Los abscesos intraabdominales, ya sean simples o múltiples, son cavidades infectadas llenas de líquido (acumulaciones de pus) que se producen en la cavidad abdominal.

Los abscesos intraabdominales pueden ser causados por una ruptura del apéndice, ruptura de divertículos, parasitismo intestinal (Entamoeba histolítica) y otras condiciones.

Entre los factores de riesgo que pueden causar abscesos intraabdominales se encuentran el hecho de tener antecedentes de procesos infecciosos intraabdominales, por ejemplo, apendicitis, diverticulitis, úlceras perforadas o cualquier intervención que involucre la contaminación de la cavidad abdominal, cuerpos extraños o tejido muerto.

Dependiendo de la localización, los pacientes que tienen abscesos intraabdominales pueden presentar fiebre y escalofríos, dolor y distensión abdominal, debilidad, anorexia (falta de apetito), náuseas y en ocasiones vómitos, sensibilidad rectal y llenura, así como también diarrea.

El conteo de glóbulos blancos puede estar elevado en un CSC. Una TC del abdomen usualmente revela el absceso intraabdominal. Además, después de una TC, se puede colocar una aguja a través de la piel dentro de la cavidad del absceso para confirmar su diagnóstico y tratarlo. Igualmente, pueden ser útiles las pruebas de la función hepática, radiografías abdominales y un sonograma para diagnosticar dicho absceso.

Algunas, puede ser necesaria una laparotomía (abertura del abdomen que se hace bajo anestesia general) para realizar el diagnóstico.

Para el tratamiento de los abscesos intraabdominales se requiere terapia antibiótica intravenosa y drenaje. El drenaje implica introducir una aguja a través de la piel hasta la cavidad del absceso, usualmente con la guía radiológica (rayos-X). El tubo de drenaje se deja puesto por días o semanas hasta que se resuelva el absceso.

En ocasiones, no se puede acceder al absceso por vía percutánea de manera segura, situación en la que la cirugía es necesaria. Se realiza una incisión en el abdomen bajo anestesia general (el paciente inconsciente y sin dolor); luego, se drena y limpia el absceso y se deja un tubo de drenaje en la cavidad de dicho absceso que permanece allí hasta que la infección se resuelva.

Cualquiera sea el método de drenaje utilizado, lo importante es identificar y tratar la condición subyacente causante del absceso.

El pronóstico depende de la causa primaria del absceso y del grado de infección que éste presenta. Por lo general, el drenaje sirve para erradicar los abscesos intraabdominales localizados.

Dentro de las complicaciones se incluyen los abscesos recurrentes, ruptura espontánea de un absceso y, ocasionalmente, la diseminación de la infección hacia el torrente circulatorio e infección generalizada.

Se debe buscar asistencia médica si se presenta dolor abdominal grave, fiebre, náuseas, vómitos o cambios en los hábitos intestinales.