Es la inflamación de la vesícula biliar que persiste por un período de tiempo prolongado.

Colecistitis (crónica)

La colecistitis crónica es causada por ataques leves y repetitivos de colecistitis aguda que producen un engrosamiento de las paredes de la vesícula biliar, la cual comienza a encogerse y finalmente pierde la capacidad para desempeñar su función de concentrar y almacenar la bilis. La ingestión de alimentos grasos puede agravar los síntomas de la colecistitis debido a que la bilis es necesaria para digerir dichos alimentos.

La enfermedad es más frecuente en mujeres que en hombres y la incidencia aumenta después de los 40 años. Tener antecedentes de colecistitis aguda y la presencia de cálculos son factores de riesgo para este padecimiento.

• Indigestión crónica
• Dolor abdominal vago
• Náuseas
• Eructos

Los exámenes que revelan la presencia de cálculos o una inflamación en la vesicula biliar son:

• Tomografía computarizada abdominal
• Colecistograma oral
• Ultrasonido abdominal

La cirugía es el tratamiento usual. La colecistectomía o extirpación quirúrgica de la vesícula biliar puede realizarse como un procedimiento abierto o laparoscópico. El procedimiento abierto requiere una gran incisión, mientras que la cirugía laparoscópica requiere un grupo de pequeñas incisiones para la inserción de instrumentos, incluyendo una pequeña cámara.

A los pacientes que presentan un alto riesgo quirúrgico debido a otras enfermedades o condiciones, les puede ayudar el uso de métodos para disolver los cálculos. Los síntomas de una indigestión crónica presentes en la colecistitis crónica pueden controlarse con dietas bajas en grasas y reducción de peso. Los medicamentos supresores de los ácidos y los anticolinérgicos también pueden ser útiles, al igual que los antiácidos.

La colecistectomía es un procedimiento común que ofrece un riego bajo. Los pacientes que no se someten a la cirugía pueden sufrir molestias por la indigestión, pero los síntomas se pueden manejar con una dieta baja en grasas, pérdida de peso y medicamentos.

Algunos pacientes continúan experimentando indigestión crónica después de la colecistectomía, pero es probable que esto sea causado por otra condición.

Los cálculos, junto con la inflamación crónica de la vesícula biliar, pueden hacer que empeore la afección, se presente pancreatitis o, con menos frecuencia, un cáncer de la vesícula biliar.

Se debe buscar asistencia médica si aparecen síntomas que sugieran la presencia de una colecistitis crónica. Asimismo, si a la persona se le ha diagnosticado colecistitis crónica y los síntomas empeoran, no mejoran con el tratamiento o si se desarrollan síntomas nuevos.

Esta enfermedad no siempre puede prevenirse. Las personas que han sufrido un ataque de colecistitis aguda, pero que aún tienen la vesícula biliar, pueden sentirse mejor con una reducción en la ingesta de alimentos grasos.