Es una condición de malabsorción nutricional relacionada con una extirpación quirúrgica o una patología de gran parte del intestino delgado.

Insuficiencia del intestino delgado

Cuando se extirpan quirúrgicamente áreas del intestino delgado, es posible que no quede un área de superficie suficiente en el intestino restante para absorber adecuadamente los nutrientes de los alimentos.

Es probable que esta condición se desarrolle particularmente cuando se extirpa la mitad del intestino o más durante una cirugía. Los factores de riesgo son las enfermedades del intestino delgado que pueden requerir intervención quirúrgica tales como enteritis regional o la enfermedad de Crohn. La enterocolitis necrosante es una causa común de este síndrome en los niños.

• Deposiciones grasosas y pálidas
• Deposiciones con olor particularmente fétido
• Diarrea
• Edema
• Pérdida de peso
• Fatiga

• CHEM 20 (estudio ampliado de química sanguínea) que revela signos de malabsorción
• CSC (conteo sanguíneo completo) que revela anemia
• Examen de grasa fecal

El tratamiento tiene como fin aliviar los síntomas.

Es necesaria una dieta rica en calorías y baja en residuos que proporcione las vitaminas y los minerales esenciales. La anemia se trata con vitamina B12, ácido fólico y aumento del hierro en la dieta. Se pueden administrar medicamentos para prolongar el tiempo de permanencia de los nutrientes en el intestino delgado.

Frecuentemente se requiere la alimentación parenteral (sonda de alimentación a través de una vena o una sonda estomacal) en caso de que la alimentación normal no esté proporcionado los nutrientes suficientes. Sin embargo, una vez que el paciente se ha estabilizado, se puede hacer un intento para retornar a la alimentación normal.

Esta condición puede mejorar con el tiempo si se presenta como resultado de una cirugía. Normalmente, el mejoramiento de la absorción y la prolongación del tiempo del tránsito intestinal se presentan con la recuperación de la cirugía.

• Pérdida de peso
• Desnutrición
• Anemia perniciosa
• Enfermedad de sistemas combinados (cambios degenerativos en la médula espinal y en los nervios por deficiencia de vitamina B12).
• Cálculos biliares
• Crecimiento bacteriano excesivo
• Acidosis metabólica (d-lactoacidosis)
• Cálculos renales

Se debe buscar asistencia médica si se presentan los síntomas del síndrome del intestino corto, particularmente si se ha tenido una cirugía reciente de los intestinos.