Es la presencia de un cálculo biliar en el conducto biliar común. Dicho cálculo puede consistir en pigmentos biliares y/o sales de calcio y colesterol que se forman en el tracto biliar.

Cálculo biliar; cálculo del conducto biliar; cálculo en el conducto biliar

Aproximadamente el 15% de las personas con cálculos biliares desarrollan cálculos en el conducto biliar común, el pequeño tubo que transporta la bilis desde la vesícula hasta el intestino. No se presentan síntomas a no ser que ocurra una obstrucción de este conducto. Aun después de extraerse la vesícula, el cálculo puede permanecer en el conducto biliar común causando dolor o ictericia.

Una obstrucción persistente total del conducto biliar común puede ocasionar colangitis, una infección del árbol biliar potencialmente mortal que es una emergencia médica. Asimismo, una obstrucción en el conducto biliar común puede conducir a una obstrucción en el conducto pancreático que puede causar pancreatitis.

Entre los factores de riesgo están los antecedentes de colelitiasis (cálculos biliares) en la historia clínica.

• Dolor abdominal en el cuadrante superior derecho o en el centro del abdomen superior que:
  • puede irradiarse hacia el hombro derecho
  • puede ser agudo, tipo cólico o sordo
  • puede ser recurrente
  • puede extenderse hacia la espalda
  • empeora con la ingestión de grasas
  • occure a los pocos minutos después de las comidas

• Náuseas
• Vómitos
• Fiebre
• Ictericia
• Pérdida del apetito

Los exámenes que muestran la ubicación de cálculos en el conducto biliar son, entre otros, los siguientes:

• Colangiograma transhepático percutáneo (PTCA)
• MRCP (colangiopancreatografía por resonancia magnética)
• CPRE (colangiopancreatografía retrógrada endoscópica)
• TC abdominal
• Ultrasonido abdominal

Otros exámenes de sangre que también pueden resultar afectados son los siguientes:

• Niveles de bilirrubina elevados
• Pruebas de la función hepática
• Enzimas pancreáticas

El objetivo del tratamiento es eliminar la obstrucción en el conducto biliar común y una de las opciones es la extirpación quirurgíca de la vesícula y los cálculos (ya sea a través de un procedimiento abierto o un procedimiento laparoscópico). Otra posibilidad es la extracción de los cálculos por medio de CPRE y una esfinterotomía (una incisión que se hace en el músculo del esfínter del conducto).

El bloqueo e infección del conducto biliar causado por cálculos en el tracto biliar es una afección potencialmente mortal. El resultado es generalmente muy bueno con un diagnóstico y tratamiento tempranos.

• Cirrosis biliar
• Colangitis

Se debe buscar asistencia médica si se presenta dolor abdominal, con o sin fiebre, que no sea atribuible a otras causas, si se presenta ictericia o si se desarrollan otros síntomas que sugieran la presencia de coledocolitiasis.