Es el ablandamiento y degeneración del cartílago que se encuentra por debajo de la rótula.

Síndrome patelofemoral; Dolor en la parte anterior de la rodilla

Se piensa que la causa de la condromalacia patelar que se presenta en los adolescentes o en los adultos jóvenes, con más frecuencia entre las mujeres, está relacionada con el uso excesivo, trauma y/o esfuerzos anormales de las rodillas. Un gran número de los adolescentes afectados presentan una alineación ligeramente anormal de la rótula.

La condromalacia patelar también puede reflejar artritis de la rótula que generalmente se observa en individuos de avanzada edad.

Los pacientes que previamente hayan sufrido una dislocación, una fractura u otro trauma en la rótula tienen más probabilidades de padecer esta condición.

• Sensibilidad en la rodilla
• Dolor de rodilla, en la parte frontal que empeora después de estar sentado durante nucho tiempo
• Dolor de rodilla que empeora al subir escalas o al levantarse de una silla
• Sensación de rozamiento o fricción cuando se extiende la rodilla

El médico lleva a cabo el examen físico. La rodilla puede estar sensible y levemente hinchada y es posible que la rótula no esté alineada perfectamente con la parte inferior del fémur (el hueso de la cadera).

Cuando la rodilla se extiende desde la posición de flexión (doblada), se puede sentir una sensación de rozamiento debajo de la rótula y cuando la rodilla se extiende (derecha), al presionar la rótula contra el fémur se puede sentir dolor.

Los rayos X son usualmente normales, aunque una vista especial de la rótula con rayos X puede mostrar cambios artríticos.

Para aliviar el dolor, puede ser efectivo el reposo temporal o la inmovilización de la articulación afectada, así como la administración de medicamentos antiinflamatorios no esteroides como ibuprofeno, naproxeno o aspirina. La fisioterapia ayuda especialmente al fortalecimiento del cuádriceps y al estiramiento de los tendones isquiotibiales.

Se debe limitar la práctica de deportes y las actividades extenuantes hasta que el dolor haya pasado. Igualmente, se deben evitar las actividades que incrementen el dolor en la rodilla, como las flexiones profundas de la misma.

La cirugía es beneficiosa si existen problemas con el alineamiento de la rótula que no pueden ser corregidos con terapia. La cirugía puede ser artroscópica ( con el uso de una cámara que permite hacer una incisión más pequeña) o abierta dependiendo de la naturaleza del desalineamiento.

La condromalacia patelar generalmente mejora con terapia y con la administración de medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINES). El éxito de la cirugía en las pocas personas que la necesitan alcanza más o menos el 90% de los casos.

La complicación principal es que el tratamiento no sea efectivo para aliviar el dolor.

Cuando la cirugía se hace necesaria, algunas de las complicaciones quirúrgicas son infección, falta de alivio del dolor y empeoramiento del mismo.

Se debe consultar al médico si se presentan síntomas de este trastorno.

Se deben evitar los traumas y los esfuerzos excesivos con las rodillas. Los músculos de la pierna se deben mantener fuertes y flexibles, especialmente el cuadríceps y los tendones isquiotibiales.