Es una enfermedad de los riñones que consiste en la formación de depósitos de calcio y oxalato o fosfato en los túbulos renales e intersticios (áreas entre los túbulos). Estos depósitos pueden provocar la reducción en la función renal.

La nefrocalcinosis puede ser causada por numerosas condiciones, entre las que se encuentran:

• Exceso de excreción de calcio por parte del riñón
• Acidosis tubular renal
• Riñón esponjoso medular
• Hipercalcemia (altos niveles de calcio en la sangre)
• Necrosis cortical renal
• Tuberculosis

Los fragmentos de oxalato de calcio o de fosfato de calcio se pueden desprender del riñón y proveer núcleos para la formación de cálculos (nefrolitiasis). Esta situación puede ocasionar una uropatía obstructiva, que finalmente podría convertirse en una insuficiencia renal si los cálculos obstructores no se evacuan a través de la orina o no son eliminados. Por lo tanto, la nefrocalcinosis puede detectarse cuando se desarrollan síntomas de insuficiencia del riñón / insuficiencia renal aguda uropatía obstructiva o cálculos en el tracto urinario.

La nefrocalcinosis es relativamente común en bebés prematuros, en parte a causa de la pérdida intrínseca de calcio en el riñón y en parte por el aumento en la excreción de calcio cuando se les administran diuréticos de asa.

Inicialmente no se presentan síntomas. Algunos de los síntomas tardíos relacionados con la nefrocalcinosis y con trastornos asociados son:

• Aumento del volumen de orina o dismunición del gasto urinario
• Dificultad urinaria (dificultad para iniciar la micción)
• Goteo de incontinencia urinaria
• Disminución en la fuerza del flujo urinario, el cual es poco y débil
• Aumento de la frecuencia o urgencia urinaria
• Necesidad de orinar en la noche (nicturia)
• Micción dolorosa (ardor o punzadas con la micción)
• Sensación de vaciado incompleto de la vejiga
• Sangre en la orina
• Dolor en flanco o dolor de espalda
  • en uno o ambos lados
  • puede ser progresivo
  • severo
  • similar a un espasmo (tipo cólico)
  • puede irradiarse o moverse hacia la parte inferior del flanco, la pelvis, la ingle o los genitales
• Náuseas, vómitos
• Inflamación general, retención de líquidos
• Disminución de la sensibilidad, especialmente en las manos o los pies
• Cambios en el estado mental
  • somnolencia, letargo, dificultad para despertar
  • delirio o confusión
  • coma
• Convulsiones
• Sangre en el vómito o en las heces
• Tendencia a formar hematomas o al sangrado

Un examen no es específico para la nefrocalcinosis, pero puede indicar trastornos que ocurren como consecuencia de la misma. Si el funcionamiento del riñón es deficiente, puede haber signos de sobrecarga de líquidos tales como sonidos cardíacos y pulmonares anormales.

• Una radiografía del abdomen muestra calcificación renal
• Una tomografía abdominal computarizada muestra nefrocalcinosis

Se pueden realizar otros exámenes para determinar y diagnosticar la magnitud de los trastornos asociados.

El objetivo del tratamiento es reducir los síntomas. Se debe tratar la causa del trastorno de la siguiente manera: si es una acidosis tubular renal tipo 1, no se debe administrar vitamina D ni calcio para corregir los trastornos óseos asociados con la condición, ya que esto empeoraría la nefrocalcinosis.

Los medicamentos que aumenten la excreción del calcio se deben descontinuar. Sin embargo, se debe tener en cuenta que nunca se deben descontinuar medicamentos sin consultarlo previamente con el médico.

Las afecciones ocasionadas por el trastorno se deben tratar de la manera usual.

El resultado del tratamiento varía según la magnitud de las complicaciones y la causa del trastorno.

• Insuficiencia renal aguda
• Insuficiencia renal crónica
• Cálculos renales
• Uropatía obstructiva (aguda o crónica, unilateral o bilateral)

Se debe buscar asistencia médica si los síntomas indican que puede haber trastornos asociados con la nefrocalcinosis.

Algunos de los síntomas de emergencia son la repentina disminución del gasto urinario y la disminución del estado de conciencia relacionados con los niveles de calcio y/o insuficiencia cardíaca.

Esta enfermedad se puede ayudar a prevenir con un tratamiento oportuno de los trastornos causales, incluyendo la acidosis tubular renal.