La anemia aplásica secundaria es una insuficiencia en la capacidad de producción celular de la médula ósea, lo cual afecta a todos los tipos de células sanguíneas.

Anemia aplásica adquirida

La anemia aplásica secundaria es una condición resultante de una lesión a las células madre. Las células madres normales se dividen o diferencian de todos los tipos de células sanguíneas. En consecuencia, cuando las células madre resultan afectadas, se presenta una reducción en los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas.

La condición puede ser causada por quimioterapia, terapia con medicamentos para suprimir el sistema inmunológico, radioterapia, toxinas como benzeno o arsénico, drogas, embarazo y trastornos congénitos. Cuando se desconoce la causa, es llamada anemia aplásica idiopática.

La enfermedad puede ser aguda o crónica y usualmente empeora, a menos que se elimine la causa.

• Un bajo conteo de glóbulos rojos (anemia) conduce a fatiga y debilidad.
• Un bajo conteo de glóbulos blancos (leucopenia) lleva a infecciones frecuentes o graves.
• Un conteo de plaquetas bajo (trombocitopenia) puede provocar tendencia al sangrado, sangrado nasal, sangrado de las encías y sangrado de los órganos internos.
• Otros síntomas abarcan dificultad para respirar con esfuerzo, frecuencia cardíaca rápida y erupciones.

El examen físico puede revelar bazo agrandado, sensibilidad del esternón y ritmo cardíaco irregular. Los ganglios linfáticos pueden estar agrandados (poco frecuente).

• CSC muestra niveles bajos de hematócrito y hemoglobina
• conteo de reticulocitos es bajo
• conteo de plaquetas es bajo
• biopsia de médula ósea es anormal
• nivel de bilirrubina puede estar elevado
• rayos X abdominal o TC abdominal muestra bazo agrandado

En la anemia aplásica secundaria, es vital que se elimine el agente causal y, en algunos casos, puede llevar a la recuperación.

Los casos leves de anemia aplásica se pueden tratar con terapia de apoyo o pueden no requerir tratamiento. Las transfusiones de sangre y de plaquetas ayudan a corregir los conteos sanguíneos anormales y alivian algunos de los síntomas en los casos moderados.

La anemia aplásica grave, que aparece como conteos muy bajos de células sanguíneas, es una condición potencialmente mortal. En los casos graves de la enfermedad, se indica un trasplante de médula ósea para pacientes jóvenes. Existe un tratamiento alternativo con globulina antitimocito (ATG) para adultos mayores o para aquellos que no tienen un donante de médula ósea compatible.

La ATG es un suero de caballo que contiene anticuerpos contra células T humanas y es utilizado para suprimir el sistema inmune del cuerpo, permitiendo que la médula ósea reanude su función de generar células sanguíneas. Así mismo, se pueden usar otros medicamentos para suprimir el sistema inmune como ciclosporina y Citoxan (ciclofosfamida) e igualmente se han utilizado corticosteroides y andrógenos.

La anemia aplásica no tratada es una enfermedad que conduce a la muerte rápida. El trasplante de médula ósea ha sido exitoso en personas jóvenes con una tasa de supervivencia a largo plazo de un 80% y, en personas mayores, la tasa de supervivencia es del 40 al 70%.

• Infección
• Hemorragia cerebral
• Muerte causada por hemorragia, complicaciones infecciosas por el trasplante de médula ósea, rechazo del injerto de la médula ósea o reacción grave a la globulina antitimocito (ATG)

Se debe buscar asistencia médica si se presenta sangrado sin razón aparente.

La anemia aplásica secundaria puede ser consecuencia inevitable de tratamientos como quimioterapia. Se deben evitar toxinas, como el benzeno y el arsénico, si es posible.