Es un problema que se presenta cuando una persona que consume mucha cocaína reduce o disminuye el uso de esta droga.

La cocaína ejerce su efecto eufórico al hacer que el cerebro libere mayores cantidades de lo normal de algunos bioquímicos. Sin embargo, los efectos de la cocaína en el cuerpo pueden ser serios e incluso mortales.

Cuando se suspende el consumo de la cocaína o se termina su efecto, se presenta la depresión casi inmediatamente después, acompañada de un deseo excesivo de más cocaína, al igual que fatiga, ausencia de placer, ansiedad, irritabilidad, somnolencia y en ocasiones agitación o paranoia.

La abstinencia de la cocaína usualmente no exhibe síntomas físicos visibles como vómito y temblor que suelen acompañar la abstinencia de la heroína o del alcohol.

En el pasado, la gente subestimaba las propiedades adictivas de la cocaína. Sin embargo, esta droga es adictiva cuando la adicción se mira como una condición que involucra el deseo de consumir más droga a pesar de las consecuencias negativas.

El nivel de deseo, ausencia de placer y depresión producido por la abstinencia de la cocaína iguala o supera el que se siente con otros síntomas de abstinencia.

Los temas relacionados son: drogadicción, abuso y dependencia de drogas, primeros auxilios en caso de drogadicción, accidente cerebrovascular secundario a la cocaína.

Entre los síntomas primarios se encuentran el desánimo, la fatiga, un malestar generalizado, sueños vívidos y desagradables, agitación y conducta inquieta o una disminución de la actividad y aumento del apetito.

La ansiedad y la depresión pueden durar meses luego de abandonar el consumo intenso (en especial a diario) por un período prolongado. En algunas personas, los síntomas de la abstinencia también pueden asociarse con ideas suicidas.

Durante la abstinencia, pueden presentarse deseos poderosos e intensos de consumir cocaína. Sin embago, El "viaje" asociado con el consumo progresivo se torna menos y menos placentero y puede ocasionar una experiencia de temor y paranoia más que de alegría. De la misma manera, los deseos pueden seguir siendo intensos.

El examen físico y los antecedentes de consumo de cocaína son suficientes para diagnosticar esta condición.

La abstinencia de la cocaína puede no ser tan inestable como la abstinencia del alcohol. Sin embargo, la abstinencia del consumo crónico de cualquier sustancia es muy seria. Existe el riesgo de suicidio o de sobredosis compensatorias.

Usualmente, con el tiempo, los síntomas se resuelven por completo. Las personas que experimetan esta abstinencia intentan con frecuencia automedicarse con alcohol, sedantes, hipnóticos o agentes antiansiolíticos, como el diazepan (Valium). No se recomienda la automedicación ni el reemplazo ya que cada una de ellas simplemente cambia la adicción de una droga por otra.

Ya que por lo menos el 50% de los adictos a la cocaína presentan un trastorno mental coexistente (en especial trastornos de depresión y déficit de atención), se deben identificar estas condiciones y tratarlas rigurosamente.

Los índices de reincidencia se reducen notoriamente cuando estas condiciones se tratan de una manera adecuada. Todos los medicamentos de prescripción se deben controlar cuidadosamente en pacientes drogadictos.

Los programas de los doce pasos de los grupos de apoyo como Cocaine Anonymous o Narcóticos Anónimos (Narcotics Anonymous) han ayudado muchas de las personas adictas a la cocaína. Se recomiendan los grupos alternativos como SMART recovery para aquellas personas a quienes no les gusta el programa de los doce pasos.

Es difícil el tratamiento de la adicción a la cocaína y se puede presentar reincidencia. Sin embargo, los índices que indican un logro en la estabilización son tan buenos como los de otras enfermedades crónicas como la diabetes y el asma.

El tratamiento debe iniciarse con la opción menos restrictiva y progresar si es necesario. Según estudios, la asistencia ambulatoria es tan efectiva como la asistencia de pacientes internos adictos a la cocaína en la mayoría de los casos.

En la actualidad, no existen medicamentos efectivos para reducir el deseo, aunque se están probando algunos. Algunos estudios demuestran que ciertos medicamentos, como la amantadina y la bromocriptina, pueden ayudar a reducir el deseo por la droga, a aumentar la energía y a normalizar el sueño, en especial entre aquellos que presentan los problemas más serios.

En un estudio reciente, se utiliza una droga de investigación que inhibe la acción de la cocaína.

• Depresión
• Deseo vehemente y sobredosis
• Suicidio

Debido a que muchos usuarios consumen más de una droga, es necesario descartar otros síndromes de abstinencia, como el del alcohol.

Se debe buscar asistencia médica si la persona consume cocaína y necesita ayuda para dejarla.

Se debe evitar el consumo de cocaína. Si ya se ha consumido cocaína antes y se desea interrumpir su consumo, se debe tratar de evitar las personas, los lugares y las cosas que se asocien con la droga. Si la persona está pensando en la euforia ocasionada por la cocaína, debe esforzarse en pensar en las consecuencias negativas que vienen después de su consumo. Es recomendable buscar apoyo si se cree que es de utilidad.