Es un trastorno que implica la presencia de úlceras en la boca y las encías que resultan de una infección viral.

La gingivoestomatitis es una enfermedad que se caracteriza por la inflamación de las encías, la mucosa y múltiples úlceras bucales. Esta inflamación se presenta por infecciones virales, particularmente virus que causan enfermedades comunes en la niñez, tales como el herpes virus (herpes labial y estomatitis herpética aguda) y los virus Coxsackie (enfermedad mano-pie-boca y herpangina ).

Estos virus causan úlceras superficiales, con una base grisácea o amarillenta y un borde ligeramente rojo en los tejidos de las encías (gingiva) o el revestimiento interno de las mejillas (mucosa bucal). La enfermedad es común, en especial entre los niños.

• Úlceras en la parte interna de las mejillas o en las encías (gingiva)
• Fiebre
• Malestar general, inquietud, sensación general de enfermedad
• Úlcera bucal dolorosa que inhibe el apetito
• Mal aliento

Un examen de la boca muestra pequeñas úlceras, similares a las úlceras bucales causadas por otras condiciones. Se puede sospechar la presencia de una infección subyacente si se presenta tos, fiebre, dolores musculares u otros signos.

Normalmente, no se requieren estudios especiales para el diagnóstico de la gingivostomatitis; sin embargo, se pueden realizar los siguientes exámenes en algunos casos:

• Un cultivo del material obtenido de la superficie de la úlcera que podría ser indicio de una infección viral.
• Una biopsia puede emplearse ocasionalmente para diferenciar la gingivostomatitis de otros tipos de úlceras en la boca.

El objetivo del tratamiento es la reducción de los síntomas. Se recomienda una buena higiene oral e incluso, así exista sangrado y se presente dolor, es importante el cepillado de las encías en forma suave y cuidadosa, con el fin de disminuir las posibilidades de una infección adicional, causada por las bacterias normales de la boca.

Se recomiendan enjuagues bucales medicados para reducir el dolor, así como también el agua con sal (media cucharada pequeña de sal en un vaso de agua) o enjuagues que no requieren prescripción médica, como el peróxido de hidrógeno o la xilocaína, que también pueden actuar como calmantes.

Igualmente, se recomienda el consumo de una dieta bien balanceada y nutritiva. Por otro lado, los alimentos suaves, blandos y sin condimentos pueden reducir la molestia al comer.

Las infecciones de gingivoestomatitis se clasifican desde leves y ligeramente incómodas hasta severas y dolorosas. Las úlceras generalmente desaparecen en 2 ó 3 semanas con o sin tratamiento. El tratamiento puede reducir el malestar y acelerar el proceso de cicatrización.

La gingivoestomatitis puede encubrir otras úlceras bucales más graves.

Se debe buscar asistencia médica si las úlceras bucales están acompañadas de fiebre u otros signos de enfermedad o si éstas empeoran o no responden al tratamiento en tres semanas.