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Esofagitis
Definición
La esofagitis es un término general para designar cualquier inflamación, irritación o hinchazón del esófago, tubo que va desde la parte posterior de la boca hasta el estómago.
Nombres alternativos
Inflamación del esófago
Causas, incidencia y factores de riesgo
Con frecuencia, la esofagitis es causada por el reflujo de líquido que contiene ácido desde el estómago hacia el esófago (reflujo gastroesofágico). También puede ser causada por el vómito excesivo, una cirugía y medicamentos como aspirina, ibuprofeno, potasio, alendronato y doxiciclina.
En pacientes con sistemas inmunes debilitados por VIH y ciertos medicamentos (como los corticosteroides), la esofagitis puede ser causada por una infección del esófago. La infección esofágica puede ser provocada por virus, como el herpes o el citomegalovirus, y hongos o levaduras (especialmente infecciones por Candida).
La infección o la irritación hace que los tejidos se hinchen e inflamen y ocasionalmente se presenten úlceras. Igualmente, puede haber dificultad en la deglución y una sensación de ardor en el esófago.
Temas relacionados:
Síntomas
- Dificultad para deglutir
- Deglución dolorosa
- Acidez (reflujo de ácido)
- Lesiones bucales (herpes)
Signos y exámenes
El médico puede llevar a cabo lo siguiente:
- Visualización directa del esófago con un endoscopio (endoscopia)
- Biopsia
- Cultivo
- Ingestión de bario (rayos X utilizando un medio de contraste especial que se debe ingerir)
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa específica. La enfermedad del reflujo puede requerir el uso de medicamentos para reducir el ácido y las infecciones demandan el uso de antibióticos.
Expectativas (pronóstico)
Los problemas que causan esofagitis por lo general responden al tratamiento.
Complicaciones
Si no se trata, la esofagitis puede causar molestia severa, dificultad para deglutir hasta el punto de originar desnutrición o deshidratación y cicatrización final del esófago. Esta cicatrización puede llevar al desarrollo de una estenosis esofágica, en la cual los alimentos o los medicamentos no pueden pasar a través del estómago.
Después de años de reflujo gastroesofágico, se puede desarrollar una condición llamada esófago de Barrett que en muy pocas ocasiones puede llevar a que se presente cáncer del esófago.
Situaciones que requieren asistencia médica
Se debe buscar asistencia médica si se presentan síntomas de esofagitis.
Versión en inglés revisada por: Christian Stone, M.D., Division of Gastroenterology, Washington University in St. Louis School of Medicine, St. Louis, MO. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
