La enfermedad de Legg-Calve-Perthes se presenta cuando la cabeza del fémur en la cadera no recibe suficiente sangre, causando la muerte del hueso. El hueso muerto es débil, lo cual hace que la cabeza de dicho hueso colapse y se aplane. Generalmente, sólo una de las caderas está afectada, aunque es posible que ambas desarrollen la condición.

El suministro de sangre retorna en varios meses, produciendo nuevas células óseas, las cuales gradualmente reemplazan el hueso muerto en un período de 2 a 3 años.

Coxa plana; Enfermedad de Perthes

La enfermedad de Legg-Calve-Perthes ocurre con más frecuencia en varones de 4 a 8 años de edad y, aunque hay muchas teorías con relación a su causa, realmente se sabe poco.

• Dolor de rodilla (puede ser el único síntoma inicial)
• Dolor persistente en el muslo o en la ingle
• Desgaste de los músculos en la parte superior del muslo
• Aparente acortamiento de la pierna o piernas de distinto tamaño
• Rigidez de la cadera que restringe sus movimientos
• Dificultad al caminar: cojear al caminar (a menudo indolora)
• Rango de movimiento limitado

Durante un examen físico, el doctor buscará pérdida del movimiento de la cadera y cojera característica. Una radiografía de la cadera o una radiografía de la pelvis pueden mostrar signos de enfermedad de Legg-Calve-Perthes.

El objetivo del tratamiento es mantener la cabeza del fémur (la cabeza del hueso de la cadera) dentro del acetábulo a través del curso de la enfermedad. El médico puede denominar este principio "contención."

La contención se logra manteniendo un buen rango de movimiento de la cadera. La rigidez inicialmente es causada por inflamación en la articulación de la cadera, que se puede reducir con fisioterapia y medicamentos como ibuprofeno. Cuando la cadera presenta dolor o la cojera empeora, puede ayudar el hecho de restringir la actividad, como correr, para reducir la inflamación. Igualmente, la tracción en las noches puede ayudar.

Los médicos ya no exigen varios meses de reposo en cama forzado, dado que eso no ayuda.

Cuando las medidas conservadoras fallan, se puede requerir de una cirugía para mantener la articulación de la cadera en el acetábulo. El procedimiento quirúrgico va desde un simple alargamiento de un músculo de la ingle hasta una cirugía mayor de la cadera para reformar la pelvis, dependiendo de la gravedad del problema y de la forma de la cabeza de la articulación de la cadera.

El pronóstico varía ampliamente dependiendo de la edad del paciente y de la gravedad de la enfermedad. El factor más importante es la forma de la cabeza de la articulación después de que la enfermedad haya terminado su curso. En general, entre más joven sea la persona cuando la enfermedad comienza, mejor será el resultado.

Los niños menores de 6 años que reciben tratamiento tienen más probabilidades de terminar con una articulación de la cadera normal, mientras que los niños mayores de 6 a 8 años tienen mayores probabilidades de terminar con una articulación de la cadera deforme, a pesar del tratamiento, y de desarrollar artritis posteriormente en la vida.

Más adelante puede desarrollarse una osteoartritis, aunque esta complicación se puede minimizar con un reconocimiento oportuno y tratamiento apropiado de esta condición.

Se debe buscar asistencia médica si un niño desarrolla cualquier síntoma de este trastorno.

Se desconoce.