Es la infestación por una de las dos especies de tenia: Hymenolepis nana o Hymenolepis diminuta.

Infección por la tenia enana; tenia de rata; infección por tenia

La hymenolepis habita en los climas cálidos y es común en el sur de los Estados Unidos. Sus huevos son consumidos por insectos dentro de los cuales maduran a una etapa de vida conocida como "cisticercoide".

Los humanos y otros animales se infectan al consumir, con o sin intención, material contaminado por insectos. En una persona infectada, se puede completar el ciclo total de vida de la lombriz en el intestino, de tal manera que la infección puede persistir durante años.

En los humanos, las infecciones con Hymenolepis nana son mucho más comunes que las infecciones con Hymenolepis diminuta. Anteriormente, ambas infecciones eran comunes en el sudeste de los Estados Unidos y han sido descritas en ambientes de hacinamiento y en personas recluidas en instituciones. No obstante, la enfermedad se presenta en todo el mundo.

Los síntomas se presentan sólo con las infecciones fuertes e incluyen entre otros:

• Malestar gastrointestinal
• Diarrea
• Debilidad
• Falta de apetito

El exámen de materia fecal para detectar huevos y parásitos confirma el diagnóstico.

El tratamiento actual de elección es a base de prazicuantel en una sola dosis.

Se espera la recuperación completa después del tratamiento.

• Molestia abdominal
• Deshidratación ocasionada por diarrea prolongada

Se debe buscar asistencia médica si se presentan cólicos abdominales o diarrea crónica.

Los buenos hábitos de higiene, los programas de higiene y salud pública y la exterminación de las ratas pueden ayudar a evitar la diseminación de la himenolepiasis.