Es un espasmo involuntario de los músculos que rodean la vagina, de tal manera que ésta se cierra haciendo que la penetración sea difícil y dolorosa o incluso imposible.

El vaginismo se considera una disfunción sexual. Es una condición compleja con varias causas posibles: puede ser el resultado de un trauma o abuso sexual pasado, otros factores sicológicos o una prolongada historia de malestar en las relaciones sexuales relacionada con otro trastorno. En algunas ocasiones, no se puede determinar ninguna causa.

Es una condición poco común que se presenta en menos del 2% de las mujeres estadounidenses.

Las mujeres con diversos grados de vaginismo a menudo desarrollan ansiedad ante el coito y la penetración, y la relación sexual es por lo general dolorosa; sin embargo, esto no quiere decir que ellas no puedan lograr o sostener estimulación sexual. Muchas responden muy bien sexualmente y pueden tener orgasmos con la estimulación del clítoris. Muchas mujeres que sufren vaginismo buscan contacto y juegos sexuales, pero evitando la penetración vaginal.

La dificultad o incapacidad para permitir la penetración durante las relaciones sexuales es el principal síntoma. Es común el dolor vaginal con los intentos durante la relación sexual o durante el intento de un examen pélvico.

Un examen ginecológico puede confirmar el diagnóstico del vaginismo. El médico notará si hay contracción muscular involuntaria cuando los dedos se insertan en la vagina y esta situación generalmente reproduce el dolor que la mujer siente durante la relación sexual.

Es importante realizar una historia clínica y un examen médico completo para descartar otras causas de dispareunia (dolor con la relación sexual).

El tratamiento que se debe escoger para tratar el vaginismo consiste en un programa terapéutico intensivo que combina la educación y la asesoría con ejercicios de comportamiento, los cuales comprenden contracción y relajación de los músculos del piso pélvico (ejercicios de Keger) para mejorar el control voluntario.

Se recomiendan ejercicios de dilatación vaginal en los que se utilizan dilatadores plásticos, lo cual debe hacerse bajo la dirección de un sexólogo u otro médico y debe realizarse con la participación del compañero. Gradualmente, el tratamiento debe incluir contacto más íntimo, hasta culminar con la relación sexual.

Asimismo, se debe brindar tratamiento educativo, incluyendo información acerca de la anatomía sexual, la fisiología, el ciclo de la respuesta sexual y los mitos comunes sobre el sexo.

Cuando la condición es tratada por un especialista en terapia sexual, las tasas de éxito generalmente son muy elevadas.

El vaginismo es una causa común de disfunción sexual femenina, que puede conducir a insatisfacción seria y discordia en las relaciones íntimas. Este problema puede conducir a disfunción eréctil del hombre después de los repetidos intentos insatisfechos de contacto sexual.

Se debe consultar con el médico si la mujer presenta dolor asociado con la relación sexual o dificultades para una penetración vaginal exitosa.

Si una mujer tiene relaciones sexuales dolorosas, debe hacerse una evaluación médica inmediata. Cuando el dolor sigue siendo constante en las relaciones sexuales, se aumenta el riesgo de condicionar una respuesta de vaginismo.