Esta inmunización protege contra la hepatitis B, enfermedad grave que causa inflamación y daño al hígado y puede conducir a la cirrosis hepática, enfermedad hepática crónica y cáncer del hígado.

Vacuna contra la hepatitis B; inmunización contra la hepatitis B; vacunación contra la hepatitis B

INFORMACIÓN SOBRE LA VACUNA

La vacuna contra la Hepatitis B es una de las vacunas recomendadas en la infancia. La infección por hepatitis se propaga a través del contacto con la sangre y los fluidos corporales de una persona infectada. Así mismo, puede pasar de la madre al bebé durante el nacimiento.

Alrededor de 80.000 niños y adultos resultan cada año infectados con hepatitis B y más de 10.000 de estos necesitan ser hospitalizados. Además, en los Estados Unidos, se le han atribuido aproximadamente 5.000 muertes a condiciones relacionadas con infección crónica con el virus de la hepatitis B (HBV). Los bebés y niños que resultan infectados con el HBV pueden desarrollar una infección de por vida.

CALENDARIO DE INMUNIZACIÓN

La vacuna para la Hepatitis B se administra en una serie de tres inyecciones (vacunas). La primera se aplica a los lactantes poco tiempo después de nacer y todas las tres dosis son necesarias para lograr la inmunidad más efectiva y duradera.

Si la madre del lactante tiene HBV en la sangre, el lactante necesita recibir la primera dosis poco después de nacer. También se le administra al bebé en ese momento la inmunoglobulina de la Hepatitis B (IGHB). Las dos dosis siguientes se administran a los dos y seis meses de edad respectivamente.

Si la madre del lactante no presenta evidencia de HBV en la sangre, el lactante puede recibir la dosis en cualquier momento antes de abandonar el hospital o se le puede administrar en la consulta médica entre la cuarta u octava semana de nacido. Si se le administra al poco tiempo de nacer, la segunda dosis se aplica al mes o dos meses y la tercera a los 6 meses.

Para los bebés que no reciben la primera dosis hasta la cuarta a octava semana, la segunda dosis se administra a los 4 meses y la tercera entre los 6 y 18 meses. En cualquier caso, la segunda y tercera dosis se administran en conjunto con otras vacunas infantiles de rutina.

Los adolescentes que no han sido vacunados deben recibir la serie de vacunas contra la hepatitis B lo más pronto posible.

RIESGOS

La mayoría de los lactantes que reciben la vacuna de HBV no experimentan problemas asociados. Otros presentan inconvenientes menores como enrojecimiento o sensibilidad en el sitio de la inyección o fiebre leve. Es poco frecuente la presencia de problemas graves asociados con la inmunización y se relacionan principalmente con reacciones alérgicas a un componente de la vacuna.

RETRASO O NO APLICACIÓN (CONTRAINDICACIONES )

• Si el niño presenta algo más grave que un resfriado, deben posponerse las vacunas.
• Si el niño tiene una reacción alérgica a la levadura del pan, entonces no se debe aplicar la vacuna.
• Si se observa reacción alérgica severa o anafilaxia después de una inyección de la vacuna HBV, no debe administrarse posteriormente otra vacuna de ésta.

SÍNTOMAS DE LA POSINMUNIZACIÓN Y CUIDADOS

Se recomienda vigilar y familiarizarse con la forma de tratar los efectos secundarios menores, tales como sensibilidad en el sitio de la inyección o fiebre leve.

SE DEBE LLAMAR AL MEDICO SI:

• Hay duda de si la vacuna contra la hepatitis B debe retrasarse, suspenderse o administrarse (de acuerdo con qué calendario) a un lactante en particular.
• Hay presencia de efectos adversos moderados o graves después de administrarse una inyección de HBV.
• Hay preguntas o inquietudes relacionadas con la vacuna contra la hepatitis B.