El moldeamiento de la cabeza de un recién nacido es una deformación de la cabeza causada por presiones sobre la misma durante el nacimiento.

La forma anormal de la cabeza puede resultar por la presión ejercida sobre ésta durante un parto de presentación de vértice (cabeza primero).

Comparada con la de un adulto, la cabeza del recién nacido es grande en proporción al resto del cuerpo, usualmente cerca de una cuarta parte del área de la superficie corporal. Los huesos del cráneo son suaves y moldeables con separación entre las placas óseas, las cuales se cierran a medida que los huesos crecen y el cerebro alcanza su tamaño máximo.

Los espacios entre las placas óseas del cráneo se denominan suturas craneales. Hay dos aberturas que son particularmente grandes, las fontanelas posterior y anterior, las cuales son puntos blandos que se pueden sentir al tocar la parte superior de la cabeza del bebé.

Durante el parto de vértice, la presión sobre la cabeza del feto debido a la estrechez del canal puede "moldear" la cabeza en forma oblonga. Dependiendo de la cantidad y duración de esta presión, los huesos del cráneo pueden incluso superponerse.

Además, durante este tipo de parto, que es el más común y seguro en general, se puede acumular líquido en el cuero cabelludo (caput succedaneum) o incluso sangre bajo el cuero cabelludo (cefalohematoma) del bebé. Esto puede posteriormente distorsionar la forma y apariencia de la cabeza. Sin embargo, aunque es una fuente particular de mucha preocupación para los padres primíparos, la acumulación de líquido y sangre en o alrededor del cuero cabelludo, es un hecho común durante el parto y suele desaparecer a los pocos días.

Si el bebé nace en presentación de nalgas o nace por una cesárea, su cabeza suele ser redonda y bien formada.

Las anomalías extremas en el tamaño de la cabeza no están relacionadas de manera particular con el moldeamiento. Ver microcefalia (tamaño de la cabeza anormalmente pequeño) y macrocefalia (tamaño de la cabeza anormalmente grande). Entre las afecciones relacionadas se encuentran la plagiocefalia y la craneosinostosis.