Es una conexión anormal entre un órgano, un vaso o el intestino y otra estructura. Generalmente, las fístulas son el producto de traumas o cirugías, pero también pueden resultar de infecciones o inflamaciones.

La enfermedad intestinal inflamatoria, como la colitis ulcerativa o la enfermedad de Crohn, es un ejemplo de una enfermedad que conduce a la formación de fístulas entre dos asas intestinales (fístula entero-entérica) o entre el intestino y la piel (fístula enterocutánea). Asimismo, un trauma puede llevar a la formación de fístulas entre arterias y venas (fístulas arteriovenosas).

Las fístulas se pueden dar en muchas partes del cuerpo y algunas de ellas son:

• Arteriovenosa: entre una arteria y una vena
• Biliar: creada durante una cirugía de vesícula para conectar los conductos biliares con la superficie cutánea
• Cervical: un orificio anormal ya sea en el cuello uterino  o en la nuca
• Craneosinusal: entre el espacio intracraneano y un seno paranasal
• Enterovaginal: entre los intestinos y la vagina
• Fecal o anal: las heces se evacúan a través de un orificio diferente al ano
• Gástrica: desde el estómago hasta la superficie cutánea
• Metroperitoneal: entre el útero y la cavidad peritoneal
• Arteriovenosa pulmonar: en un pulmón se conectan la arteria y la vena pulmonares, permitiendo que la sangre se desvíe del proceso de oxigenación en el pulmón (fístula arteriovenosa pulmonar )
• Umbilical: conexión entre el ombligo y los intestinos

• Ciegas: están abiertas en un solo extremo, pero conectadas a dos estructuras
• Completas: tienen orificios tanto externos como internos
• En herradura: conectan el ano a uno o más puntos de la superficie cutánea después de circundar el recto
• Incompletas: que son un tubo cutáneo cerrado en su interior que no se conecta con ningún órgano ni estructura interna

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