Este artículo describe los efectos de la picadura de una hormiga colorada.

• Veneno de la hormiga colorada

Las hormigas coloradas u hormigas rojas se encuentran en el sur de los Estados Unidos y otras áreas que no se congelan en invierno.

• En todo el cuerpo
  • hinchazón alrededor del lugar de la picadura
  • dolor en el lugar de la picadura
• Respiratorios
  • dificultad respiratoria (para los que son alérgicos a la hormiga colorada)
• Cardiovasculares
  • frecuencia cardíaca rápida (para aquellos alérgicos a las hormigas coloradas)
• Ojos, oídos, nariz y garganta
  • inflamación en la garganta (para los que son alérgicos a la hormiga colorada)
• Cutáneos:
  • enrojecimiento en el lugar de la picadura
  • prurito en el lugar de la picadura
  • pústulas (ampollas llenas de pus) que duran de 3 a 8 días
  • Posible putrefacción de la piel y formación de costra en el área de la picadura que dura de 3 a 10 días

El mejor tratamiento es la prevención, mientras sea posible.

Las personas que tienen alergia a las picaduras o a las mordeduras de insectos deben llevar un equipo de urgencia contra la picadura de abeja (el cual requiere receta médica) y saber utilizarlo en caso de que sea necesario.

Se debe colocar hielo (envuelto en un trapo o en un envoltorio adecuado) en el lugar de la picadura durante 10 minutos y luego quitarlo durante otros 10 minutos, repitiendo el procedimiento varias veces. Si el paciente tiene problemas circulatorios, debe reducirse el tiempo de aplicación de hielo para evitar posibles daños a la piel.

Después de una picadura, debe llamarse al Centro de Control de Envenenamientos o a una sala de emergencias de un hospital para recibir recomendaciones si la persona es alérgica al insecto. Puede ser necesario ir al hospital si la reacción es severa.

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y condición del paciente
• Identificar el insecto, si es posible
• Hora en que ocurrió la picadura

El personal del Centro de Control de Envenenamientos informará si es necesario llevar al paciente al hospital (ver números telefónicos y direcciones de los Centros de Control de Envenenamientos). Si es posible, debe llevarse el insecto a la sala de emergencias para identificarlo.

Se pueden realizar algunos o todos los siguientes procedimientos:

• Administrar medicamentos prescritos mediante una inyección o por vía oral
• Establecer y mantener una vía respiratoria permeable si es necesario
• Tratar los síntomas

Cuanto antes se implemente el tratamiento adecuado, mejor será el pronóstico. Los pacientes que no son alérgicos a la hormiga colorada deben estar completamente bien a las pocas horas o días.