Es la cirugía para reparar una hernia umbilical, la cual es un saco de tejido abdominal que sobresale a través del ombligo.

Una hernia se presenta cuando los músculos del abdomen desarrollan un punto o defecto débil a través del cual los contenidos abdominales pueden protruir o herniarse. Los contenidos de la hernia se encuentran dentro de un revestimiento llamado saco de la hernia. El ombligo es un punto natural de debilidad en la pared abdominal donde comúnmente se presentan las hernias. Los síntomas incluyen molestia y protrusión notoria que se agranda al pararse o toser y que a menudo desaparece al acostarse.

Generalmente se utiliza anestesia general para hacer este tipo de reparación, aunque las hernias pequeñas se pueden reparar con anestesia local. Se hace una incisión debajo del ombligo, se identifica el saco de la hernia y se regresan los tejidos dentro de la cavidad abdominal.

Si el defecto es grande, se puede cerrar con un pedazo de malla sintética, pero si el defecto es muy pequeño, se puede cerrar con suturas fuertes no absorbibles.

En niños:

Las hernias umbilicales son bastante comunes y son obvias en el momento de nacer, a medida que empujan el ombligo hacia afuera. Esto es más obvio cuando el niño llora y el incremento de presión produce un abultamiento visible.

En bebés, por lo general, este defecto no se trata quirúrgicamente, ya que en la mayoría de los casos, hacia los tres años la hernia umbilical se encoge y se cierra sin tratamiento.

La reparación de una hernia umbilical puede ser necesaria por las siguientes razones:

• La hernia está estrangulada (el tejido que protruye queda atrapado)
• El defecto no se cierra espontáneamente a los 3 ó 4 años de edad
• El defecto es muy grande e inaceptable para los padres por razones cosméticas

En adultos:

Las hernias umbilicales o paraumbilicales son relativamente comunes en adultos, especialmente en personas obesas y mujeres, sobre todo después del embarazo. La mayoría de los cirujanos recomiendan que se haga una reparación quirúrgica, ya que este tipo de hernias tienden a agrandarse con el tiempo; de lo contrario, se corre el riesgo de que los contenidos abdominales, particularmente algo de grasa o los intestinos, se atasquen en la hernia y sea imposible regresarlos a su lugar, lo cual resulta bastante doloroso. En caso de haber compromiso del suministro de sangre (estrangulación), el paciente debe ser sometido a una cirugía urgente.

El tejido abdominal herniado puede causar náuseas, vómito y distensión abdominal.

Cualquier paciente que tenga una hernia que no se pueda reducir o hacer regresar a su lugar, mientras permanece en posición de acostado y relajado, requiere de atención médica urgente.

Los riesgos de cualquier procedimiento con anestesia son, entre otros:

• Reacciones a los medicamentos
• Problemas para respirar, neumonía
• Problemas cardíacos

• Sangrado
• Infección

Es muy probable que la reparación de la hernia sea exitosa y el pronóstico a largo plazo es excelente. Muy raras veces una hernia recurre y, de presentarse esto, es más común si una hernia grande (de más de 3 cm) ha sido reparada sin la utilización de la malla sintética.

La mayoría de las reparaciones de hernia umbilical se hacen de manera ambulatoria, pero algunas pueden requerir una corta estadía en el hospital si se trata de una hernia muy grande. Después de la cirugía, se monitorean los signos vitales del paciente y éste permanece en el área de recuperación hasta que se estabiliza. De ser necesario, se le administran medicamentos para el dolor. Se enseña a los padres o al paciente cómo cuidar de la herida en casa. Las actividades normales se pueden reanudar a las dos o cuatro semanas.