Es la inserción quirúrgica de una sonda de drenaje flexible y hueca dentro del tórax.

Inserción de sonda pleural; inserción de tubo torácico de drenaje; inserción de tubo torácico dentro del pecho; tubo de toracostomía; sonda de toracostomía

Las sondas pleurales se insertan para drenar sangre, líquido o aire y permitir la expansión completa de los pulmones. La sonda se coloca en medio de las costillas, en el espacio entre el revestimiento interior y exterior del pulmón (espacio pleural).

Durante el procedimiento, se insensibiliza con anestesia local el área donde se va a insertar la sonda pleural o torácica y, en algunas ocasiones, se puede sedar al paciente. Luego, la sonda se introduce entre las costillas hacia el tórax, se conecta a una botella o caja que contiene agua estéril y se coloca un mecanismo de succión al sistema para inducir el drenaje. Para mantener la sonda en su sitio, se utiliza una sutura y una cinta adhesiva.

Normalmente, la sonda pleural permanece en su sitio hasta que las radiografías muestran que toda la sangre, líquido o aire del tórax se ha drenado y que el pulmón se ha reexpandido por completo. Finalmente, cuando ya no se necesite el tubo torácico, se puede retirar fácilmente, a menudo, sin necesidad de medicamentos para sedar o insensibilizar al paciente. Se pueden utilizar medicamentos para prevenir o contrarrestar las infecciones (antibióticos).

En ciertos pacientes, la sonda pleural se puede insertar utilizando una técnica mínimamente invasiva bajo la guía radiográfica.

Las sondas pleurales se usan para tratar condiciones que pueden ocasionar colapso en el pulmón, tales como:

• Filtración de aire desde el pulmón hacia el tórax (neumotórax )
• Sangrado en el tórax (hemotórax )
• Luego de una cirugía o trauma en el tórax (neumotórax o hemotórax)
• Abscesos pulmonares o pus en el tórax (empiema )

Los riesgos que implica cualquier procedimiento de anestesia son:

• Reacciones a los medicamentos
• Problemas respiratorios

Los riesgos que implica cualquier cirugía son:

• Sangrado
• Infección

Por lo general, la recuperación de la inserción y extracción de una sonda pleural es total y deja tan sólo una pequeña cicatriz.

El paciente debe permanecer hospitalizado hasta que se retire la sonda y mientras ésta se encuentre en el lugar, el equipo de enfermería debe observar cuidadosamente posibles filtraciones de aire, dificultad para respirar y necesidad de oxígeno adicional que tenga el paciente. Las respiraciones profundas y frecuentes y la tos son necesarias para ayudar a la reexpansión del pulmón, ayudar con el drenaje y evitar que los líquidos normales se acumulen en los pulmones.