Es el procedimiento quirúrgico para extirpar un riñón, también llamado nefrectomía.

Nefrectomía

Mientras el paciente se encuentra profundamente dormido y sin dolor, bajo anestesia general, se hace una incisión en el abdomen o en el flanco, que está situado a un lado del abdomen. Es posible que el cirujano necesite extraer una costilla para llevar a cabo el procedimiento.

Se cortan el uréter (el tubo por donde se transporta la orina del riñón a la vejiga) y los vasos sanguíneos lejos del riñón, se extirpa dicho riñón y luego se cierra la incisión.

La extirpación del riñón se puede llevar a cabo como una cirugía abierta, lo cual implica una gran incisión en el flanco. Este procedimiento se puede efectuar mediante laparoscopia para ciertos pacientes, lo que quiere decir que el cirujano utiliza un instrumento llamado laparoscopio para visualizar el riñón a través de una incisión más pequeña. La cirugía laparoscópica requiere de 3 ó 4 incisiones, generalmente de no más de 2.5 cm (una pulgada) cada una, en el abdomen y en el flanco.

La nefrectomía se puede recomendar en caso de:

• Deformidades del riñón (anomalías congénitas)
• Lesión (trauma)
• Infección
• Hipertensión
• Tumor
• Sangrado crónico

La extirpación del riñón también se realiza en personas que donan este órgano para un trasplante de riñón.

Los riesgos que implica cualquier tipo de procedimiento con anestesia son:

• Reacciones a los medicamentos
• Problemas respiratorios

Los riesgos que implica cualquier tipo de cirugía son:

• Sangrado
• Infección

El resultado es generalmente bueno en el caso de la extirpación de un solo riñón. Si se extirpan ambos riñones o si el riñón que queda no funciona bien, es necesaria la hemodiálisis o un trasplante de riñón para mantener a la persona con vida.

La convalecencia es la misma que la de una cirugía mayor del abdomen. Al paciente se le suministran líquidos intravenosos y medicamentos contra el dolor, porque esta cirugía es con frecuencia muy dolorosa, debido a la localización del órgano afectado.

La presión sanguínea y el equilibrio electrolítico y de líquidos se vigilan cuidadosamente, puesto que éstas son funciones controladas en parte por los riñones. Es probable que se coloque un catéter urinario por un período corto durante la recuperación.

El paciente probablemente permanecerá en el hospital de 2 a 7 días, dependiendo del método quirúrgico utilizado. Se puede reanudar la actividad ligera y en realidad se fomenta en la medida en que el paciente la tolere. Se debe evitar la actividad vigorosa durante 6 semanas después del procedimiento.