Es el agrandamiento de uno o más ganglios linfáticos en la(s) axila(s).

Tumor en la axila; Linfadenopatía localizada en la axila; Linfadenopatía axilar; Ganglios linfáticos agrandados en la axila; Agrandamiento de los nódulos linfáticos de la axila; Absceso axilar

Las protuberancias en la axila tienen varias causas. Se pueden presentar quistes e infecciones superficiales en la piel de las axilas debido a la afeitada o al uso de antitranspirantes (a diferencia de los desodorantes). Esto ocurre con mayor frecuencia en adolescentes justo cuando comienzan a afeitarse. Los abscesos subcutáneos también pueden producir protuberancias grandes y dolorosas en la axila.

Las protuberancias pueden producirse por un agrandamiento de los ganglios linfáticos secundario a infecciones bacterianas, infecciones virales,  vacunas  y  malignidad. El autoexamen de mama siempre debe incluir la axila, ya que el cáncer de mama puede ocasionar agrandamiento de los ganglios linfáticos de la axila, incluso cuando la mama en sí misma tenga un aspecto perfectamente normal.

Los ganglios linfáticos son filtros que pueden atrapar células de tumores malignos u organismos infecciosos y, al hacerlo, aumentan de tamaño y se palpan con facilidad.

• Bacterianas
  • infección localizada, probablemente en algún lugar del brazo o de la mama que drena a los ganglios de la axila, o infección en la axila en sí misma
  • enfermedad del arañazo de gato
  • linfangitis ascendente
  • linfadenitis, linfangitis
• Virales
  • mononucleosis infecciosa
  • varicela
  • herpes zóster (culebrilla)

  • enfermedad por VIH (SIDA)

• Malignas
  • linfoma de Hodgkin
  • linfoma no Hodgkin

  • leucemia

• Micótica

  • esporotricosis

• Antigénica
  • vacuna contra la viruela
  • vacuna tifoidea
  • vacuna contra sarampión, paperas, rubéola (poco común)

  • reacción alérgica posiblemente causada por sulfonamidas, yodo o penicilina

• Otras
  • lipomas (masas grasas inofensivas)
  • quistes benignos (inofensivos)
  • tejido mamario normal (tejido mamario que se extiende hasta el área de la axila)

Se debe consultar al médico para determinar la naturaleza de la protuberancia.

Para una protuberancia en la axila causada por un ganglio infectado y doloroso, se deben seguir las instrucciones acerca del tratamiento apropiado para la infección subyacente.

Una protuberancia en la axila causada por una infección viral generalizada finalmente desaparece sin tratamiento y si la causa es una reacción alérgica, desaparecerá al eliminar la sustancia que la provoca. No se necesita tratamiento alguno para las protuberancias axilares causadas por tejido mamario anormal y generalmente tampoco se necesita para aquellas causadas por un quiste.

Una protuberancia axilar causada por un lipoma (masa grasa) es inofensiva, a menos que crezca tanto que cause molestia.

En casos de protuberancias en la axila causadas por una malignidad, se debe seguir el tratamiento para el cáncer recomendado por el médico.

Aparecen protuberancias inexplicables en la axila. Estas protuberancias no se deben tratar de diagnosticar sin ayuda profesional.

El médico realiza un examen físico y hace preguntas acerca de la protuberancia axilar como las siguientes:

• ¿Cuándo se notó la protuberancia por primera vez?
• ¿Está mejorando, empeorando o sigue igual?
• ¿Está amamantando?
• ¿Ha notado algún factor que empeore el problema?
• ¿Qué otros síntomas también se presentan?
• ¿Es dolorosa la protuberancia?

El examen físico puede incluir la palpación (presión suave de los ganglios) del sistema linfático.

Los exámenes dependen de los resultados del examen físico. Algunos de los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse son:

• Pruebas de la función hepática
• Pruebas de la función renal
• Biopsia de ganglio linfático
• Conteo de plaquetas
• Exámenes sanguíneos de rutina (como el CSC)
• Radiografía de tórax
• Gammagrafía del hígado y del bazo
• Mamografía