Este síntoma hace referencia a la incontinencia urinaria nocturna en niños mayores de 5 ó 6 años.

Síntoma de enuresis nocturna

Por lo menos uno de los padres o pariente de primer grado de la mayoría de los niños que sufren de incontinencia urinaria durante la noche tuvo también problemas de enuresis nocturna y el hecho de conocer este antecedente generalmente ayuda a que el niño se sienta menos estresado acerca de su situación.

Aproximadamente el 20 % de los niños aún sufre de enuresis nocturna a la edad de 5 años, sólo el 5% presenta esta condición a la edad de 10 años, el 2% a la edad de 15 años y sólo 1 de cada 100 niños continúa presentando este problema durante la edad adulta.

La enuresis frecuentemente se debe simplemente a un retraso en la maduración en la parte del sistema nervioso que controla la función vesical. Algunas veces, también puede ser ocasionada por problemas sicológicos o por trastornos médicos como una infección del tracto urinario, anomalías del tracto urinario o por diabetes (mellitus o insípida).

La enuresis no debe ser motivo de preocupación en niños menores de 6 años, a menos que previamente hubiesen sido entrenados para usar el baño y mojarse en la cama ahora sea un nuevo síntoma.

No se debe castigar a los niños que sufren de micción involuntaria, ya que esta condición no es ocasionada por la pereza ni por la desobediencia. El hecho de avergonzar a un niño por esta razón puede originar problemas de baja autoestima y sentimientos de baja autovaloración. Es por eso que a los niños afectados por este problema se los debe tranquilizar, estimular y mostrarles mucha confianza. Igualmente, se debe motivar al niño para que tome parte en el proceso de limpieza, por ejemplo, quitando los tendidos de la cama, colocando las sábanas en la lavadora, etc.

La restricción de los líquidos a la hora de acostarse puede ayudar en algunos niños, debido a que disminuye el volumen de orina en la vejiga, pero esto no evita el problema por completo. Asimismo, el hecho de evitar las bebidas que contienen cafeína puede contribuir a la disminución de la cantidad de orina en la vejiga, ya que la cafeína aumenta el gasto urinario.

Se debe consultar con el médico el uso de sistemas de alarma (como el Wet-stop o Enuretone) o de medicamentos como el aerosol nasal DDAVP. Este último detiene la enuresis en un 60 a 75% de los niños mientras toman el medicamento, pero no es una cura permanente, dado que una vez que éste se suspende, la enuresis tiende a recurrir.

Se debe buscar asistencia médica si se han presentado episodios repetitivos de enuresis después de la edad de 6 años, si el niño se queja de micción dolorosa, si el niño ha estado bebiendo cantidades excesivas de líquidos o si el niño ha estado exhibiendo cambios extraños en el comportamiento (como un niño normalmente extrovertido que se vuelve retraído o un niño que se comporta de una manera sexualmente sugestiva).

Se elabora la historia clínica con información obtenida del paciente y de sus padres (si se trata de un niño).

Algunas de las preguntas de la historia clínica que documentan en detalle la enuresis pueden ser:

• Patrón de tiempo
  • ¿Cuándo comenzó a presentarse la enuresis?
  • ¿Con qué frecuencia se presenta?
  • ¿Alguna vez se han experimentado períodos "secos"?
• Calidad
  • ¿Con qué frecuencia se orina durante el día?
  • ¿Hay problemas de incontinencia urinaria cuando se está despierto?
  • ¿La enuresis hace que se despierte?
  • ¿Qué posición asume la familia frente a este problema?
  • ¿Se recibe algún tipo de castigo?
  • ¿Otros miembros de la familia son conocedores de este problema?
  • ¿La enuresis hace sentir vergüenza?
• Factores agravantes
  • ¿Qué tipo de factores empeoran el problema?
  • ¿Aumenta con el estrés?
  • ¿Hay alguna infección del tracto urinario?
  • ¿Se ingieren líquidos que contienen cafeína o alcohol?
• Factores atenuantes
  • ¿Existe algún factor que disminuya el problema?
• Otros
  • ¿Qué otros síntomas se presentan?
    • fiebre
    • dolor abdominal
    • dolor de espalda
    • dolor o ardor al orinar
  • ¿Qué medicamentos se están tomando?
  • ¿Se ha presentado este problema en otros miembros de la familia?
  • ¿Hay antecedentes familiares de diabetes?
  • ¿Hay problemas de incontinencia fecal?
  • ¿Hay sensación de que se necesita orinar?
  • ¿Qué métodos de prevención se han ensayado?
    • premios
    • pañales
    • sistemas de alarma
    • despertar periódicamente en la noche
    • restricción de líquidos

El médico hace un examen completo con énfasis en el abdomen, el recto y el orificio urinario y proporciona información acerca de los posibles tratamientos.

Algunos de los exámenes diagnósticos que se pueden realizar son:

• Análisis de orina
• Cultivo de orina
• Estudios urodinámicos

Luego de visitar al médico:

Si se hizo un diagnóstico relacionado con la enuresis, es posible que la persona desee anotar esta información en su registro médico personal.