Es la presencia de manchas purpurinas en la piel y es casionada por el sangrado de pequeños vasos sanguíneos cerca a la superficie de la piel. La púrpura también se puede presentar en las membranas mucosas (como en el revestimiento de la boca) y en los órganos internos.

Manchas de sangre; Hemorragias cutáneas

La púrpura por sí misma es sólo un signo de otras causas subyacentes de sangrado.

Cuando las manchas de púrpura son muy pequeñas, se las denomina petequias y, cuando son grandes, equimosis.

Esta enfermedad se puede presentar bien sea con conteo de plaquetas normal (púrpuras no trombocitopénicas) o con disminución en el conteo de plaquetas (púrpuras trombocitopénicas). Las plaquetas ayudan a mantener la integridad del revestimiento capilar y son importantes en el proceso de coagulación.

Los padecimientos que causan la púrpura se agrupan en dos categorías: no trombocitopénicas y trombocitopénicas. Algunos de los tipos comunes de púrpura son:

PÚRPURAS NO TROMBOCITOPÉNICAS

• Cambios de presión asociados con el parto vaginal de un bebé
• Vasculitis tales como la púrpura de Henoch-Schonlein (púrpura anafilactoide)
• Citomegalovirus congénito
• Síndrome de rubéola congénita (cambios en el bebé que pueden ocurrir cuando una mujer embarazada tiene rubéola)
• Disfunción plaquetaria inducida por medicamentos (algunos medicamentos pueden afectar la acción de las plaquetas)
• Púrpura senil (los vasos sanguíneos se vuelven más frágiles a medida que el individuo envejece)

PÚRPURAS TROMBOCITOPÉNICAS

• Púrpura trombocitopénica idiopática PTI
• Trombocitopenia neonatal inmune (una enfermedad que se puede presentar en niños cuyas madres sufren de PTI)
• Consumo de plaquetas en hemangioma
• Trombocitopenia inducida por medicamentos (algunos medicamentos pueden impedir la formación de plaquetas)
• Meningococemia (una infección causada por la bacteria meningococo)

Cualquier tipo nuevo de púrpura debe ser evaluada por el médico.

Se elabora la historia clínica y se realiza un examen físico.

Algunas de las preguntas de la historia médica que documentan en detalle la púrpura pueden ser:

• ¿Es la primera vez que se tienen manchas como éstas?
• ¿Cuándo se desarrollaron?
• ¿Son pequeños puntos purpúreos o rojizos (petequias)?
• ¿Tienen aspecto de amoratamientos o hematomas (equimosis)?
• ¿Qué medicamentos está tomando el paciente?
• ¿Que otras enfermedades ha padecido?
• ¿Algún otro miembro de la familia presenta manchas similares?
• ¿Qué otros síntomas se presentan?