Se caracteriza por una pérdida anómala del color normal de las membranas mucosas o de la piel, la cual se desarrolla repentina o gradualmente.

Piel pálida o gris

La palidez de la piel no suele tener importancia clínica y no requiere tratamiento, a menos que se presente en labios, lengua, palmas de las manos, el interior de la boca o en la conjuntiva de los ojos.

La piel que se ve pálida no necesariamente indica una enfermedad; la razón puede ser falta de luz solar o palidez heredada.

Si bien la palidez generalizada afecta a todo el cuerpo, es más notoria en la cara, la conjuntiva de los ojos, el interior de la boca y en las uñas. La palidez localizada suele afectar a una sola extremidad.

La facilidad del diagnóstico de la palidez varía con el color de la piel y con el grosor y la vascularidad del tejido subcutáneo. En ocasiones, sólo se trata de una pequeña aclaración del color de la piel. Esta afección puede ser difícil de detectar en las personas de piel oscura y, algunas veces, se hace notoria sólo en el revestimiento de los ojos y de la boca.

La palidez puede ser el resultado de una disminución en el suministro de sangre a la piel (frío, desmayo, shock, hipoglicemia ) o una reducción en el número de glóbulos rojos (anemia ).

• Tez clara normal
• Falta de exposición al sol (es más sano estar pálido que bronceado)
• Anemia (pérdida de sangre, mala nutrición o enfermedad subyacente)
• Shock
• Quemadura por frío
• Enfermedades crónicas como las infecciones y el cáncer

• Se desarrolla súbitamente palidez generalizada. De ser necesario, se deben hacer intervenciones de emergencia con el propósito de mantener una circulación adecuada.
• La palidez está acompañada de dificultad respiratoria, sangre en las heces u otros síntomas inexplicables.

Se hace la historia médica y se realiza un examen físico.

Las preguntas que documentan en detalle la historia médica de palidez pueden ser:

• Patrón de tiempo:
  • ¿Se desarrolló súbitamente?

  • ¿Se desarrolló en respuesta a los recuerdos de un evento traumático?

• Localización:
  • ¿Afecta a todo el cuerpo (generalizado)?
  • ¿Afecta a una sola área?
    • Cuál?
• Otras:
  • ¿Qué otros síntomas se presentan?
  • ¿Hay dolor en la parte afectada del cuerpo?
  • ¿Se presenta dificultad respiratoria?
  • ¿Hay sangre en las heces?
  • ¿Está vomitando sangre?
  • ¿Tiene palidez en un brazo, mano, pierna o pie donde no se pueda sentir el pulso?

Los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse son:

• Arteriografía de una extremidad (si la palidez es localizada)
• Estudios sanguíneos (CSC o diferencial sanguíneo )