Un venograma renal es una forma de visualizar las venas del riñón, empleando material de contraste y rayos X.

Los rayos X son un tipo de radiación electromagnética, como la luz, pero con mayor energía, de tal manera que pueden atravesar el cuerpo para formar una imagen sobre una película. Las estructuras más densas, como los huesos, se ven blancos en la película, el aire de color negro y otras estructuras en sombras de grises.

Las venas normalmente no son visibles en una radiografía, por lo cual es necesaro inyectarles un material de contraste para poderlas ver. En este examen, el material de contraste se inyecta dentro de la vena renal.

Ver también arteriografía renal.

El examen se realiza en el hospital. La persona debe acostarse sobre una mesa de rayos X, se le inyecta un anestésico local y puede solicitar un sedante si se encuentra ansiosa con relación al examen.

Se inserta una aguja en la vena en el área inguinal de tal manera que se pueda introducir un catéter (un tubo delgado y flexible) intravenoso. Dicho catéter se pasa a través de las venas hasta llegar a la vena renal. Este procedimiento se vigila por medio de una fluoroscopia, un tipo especial de rayos X que proyecta imágenes en una pantalla de televisión.

Luego, se inyecta el medio de contraste y se toman las radiografías. Por último se retira el catéter y el sitio de la punción se cubre con vendajes.

Se debe restringir la ingesta de sólidos y de líquidos durante las 8 horas anteriores al examen, así como suspender algunos medicamentos, como la aspirina y otros anticoagulantes. Sin embargo, ningún medicamento se puede descontinuar a menos que haya sido recomendado por el médico

La persona debe informar al médico si está embarazada, si tiene alergias a algún medicamento, qué medicamentos está tomando (incluyendo preparaciones con hierbas) o si alguna vez ha tenido cualquier tipo de reacción alérgica al material de contraste de los rayos X o a sustancias yodadas. Así mismo, se debe informar al médico si alguna vez ha tenido problemas de sangrado.

Se debe firmar un formulario de consentimiento. Al paciente se le proporciona ropa hospitalaria y debe quitarse las joyas del área donde se van a tomar las radiografías.

La mesa de rayos X es dura y fría, pero la persona puede solicitar una frazada o una almohada. En el sitio en el que se aplica la anestesia, se siente una punzada y es posible que se perciba cierta presión y molestia a medida que se ubica el catéter. De igual manera, a medida que se inyecta el medio de contraste, se puede experimentar una sensación urente.

Después del procedimiento, se puede presentar sensibilidad y equimosis en el sitio de inyección.

El examen se utiliza para detectar una trombosis (coágulo de sangre que obstruye parcial o totalmente el vaso), tumores y anomalías venosas. Este examen también puede usarse para medir los niveles de hormonas producidas por el riñón.

Este estudio se realiza ahora en raras ocasiones, ya que ha sido reemplazado en muchos casos por la tomografía computarizada y la resonancia magnética.

Las venas renales normales no tienen ni coágulos ni tumores. Por tanto, el contraste debe pasar rápidamente a través de la vena.

El venograma renal puede indicar la presencia de un coágulo sanguíneo que obstruye el vaso parcial o totalmente, un tumor del riñón o una anomalía venosa. Ver trombosis venosa renal.

Se puede presentar una reacción al medio de contraste.

Hay una leve exposición a la radiación, pero muchos expertos consideran que el riesgo derivado de la mayoría de rayos X es mucho menor que los riesgos de la vida cotidiana. Las mujeres embarazadas y los niños son más sensibles a los riesgos relacionados con los rayos X.

Debido a que este procedimiento es invasivo en las venas, también hay riesgos de lesión vascular, formación de coágulos y sangrado.