Es un método imagenológico del tracto genital en mujeres. El aparato de ultrasonido emite ondas sonoras de alta frecuencia, las cuales rebotan o reflejan las estructuras corporales creando una imagen.

Con la técnica transvaginal, el transductor de ultrasonido (una sonda manual) se inserta directamente en la vagina, logrando mayor cercanía de las estructuras pélvicas y una calidad de imagen superior que con la técnica transabdominal convencional (sonda que se coloca sobre la piel del abdomen). Este examen se pueden utilizar durante el embarazo. (Ver también ultrasonido del embarazo).

Ultrasonido endovaginal

La paciente se acuesta sobre una mesa. El médico inserta el transductor, una sonda larga cubierta con un preservativo y un lubricante estéril, dentro de la vagina y luego la desplaza dentro de la cavidad vaginal para rastrear las estructuras pélvicas.

El examen se realiza con la vejiga llena. Por lo tanto, a la persona se le puede solicitar tomar varios vasos de agua y no evacuar antes del examen.

Algunas veces, se practica un ultrasonido transabdominal justo después de un ultrasonido transvaginal para mirar los órganos en el abdomen. De ser así, se le pide a la persona vaciar la vejiga después de la prueba transvaginal y antes del examen transabdominal.

Se experimenta cierta incomodidad (mínima).

El ultrasonido transvaginal se emplea para evaluar una serie de anomalías en el tracto genital femenino, entre las cuales se encuentran: el endometrio de la mujer con problemas de infertilidad o sangrado anormal, dolores inexplicables, malformaciones congénitas del útero y ovarios, tumores y quistes ováricos, posible infección pélvica y causas de infertilidad.

Asimismo, el ultrasonido transvaginal se emplea para identificar embarazo intrauterino, embarazo ectópico, latidos cardíacos fetales y muchas anomalías presentadas en el útero, la placenta y las estructuras pélvicas asociadas que no se perciben bien con el ultrasonido transabdominal convencional.

Las estructuras genitales y/o el feto son normales.

Los resultados anormales del ultrasonido endovaginal pueden ser causados por muchas condiciones.

Algunas de las anomalías que se pueden encontrar en mujeres no embarazadas son:

• Cáncer en útero, ovarios, vagina y otras estructuras pélvicas
• Tumoraciones no cancerosas en el útero y los ovarios
• Torsión ovárica
• Áreas de infección que incluye enfermedad inflamatoria pélvica
• Malformaciones congénitas

Algunas de las anomalías que se pueden encontrar en mujeres embarazadas son:

• Embarazo ectópico y amenaza de aborto
• Embarazo múltiple
• Muerte fetal
• Anomalía placentaria como placenta previa y desprendimiento de placenta
• Tumores del embarazo como enfermedad trofoblástica gestacional

No existen efectos biológicos documentados en el paciente y el feto con el empleo de técnicas actuales de ultrasonido, ni se presenta radiación ionizante.

A veces se inyecta solución salina en el útero de las pacientes no embarazadas para evaluar la cavidad uterina; este procedimiento se denomina sonohisterografía. La sonda vaginal también puede ayudar a obtener biopsias de áreas anormales o en el drenaje de líquidos.