Es un procedimiento que utiliza un isótopo radiactivo para ayudar a determinar qué tan bien está funcionado el bazo y/o el hígado.

Gammagrafía con tecnecio; Gammagrafía del hígado con coloide de tecnecio y azufre; Gammagrafía de hígado y bazo con radionúclidos; Gammagrafía de hígado y bazo; Gammagrafía nuclear de hígado o bazo; Gammagrafía nuclear con tecnecio

Para realizar el examen, se inyecta un radioisótopo en la vena y luego de que el hígado ha tenido el tiempo suficiente para absorberlo, se le solicita al paciente acostarse en la mesa movible ubicado debajo del escáner, aparato que es capaz de detectar la ubicación del material radioisótopo, mostrando las imágenes en un computador. El técnico que opera la cámara y el computador puede manipular el equipo para obtener una imagen más nítida, mientras que el paciente debe permanecer quieto durante el examen, sostener la respiración por períodos cortos de tiempo o cambiar de posición durante el procedimiento.

El paciente debe firmar un documento de consentimiento.

Debe quitarse las joyas, prótesis y otros objetos de metal que puedan interferir con las funciones del escáner.

Debe llevar puesta una bata hospitalaria durante el procedimiento.

Bebés y niños:

La preparación física y sicológica que se puede brindar para este o cualquier examen o procedimiento depende de la edad, intereses, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para mayor información, se recomienda leer las siguientes pautas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

Cuando se inyecta el radioisótopo el paciente puede sentir el pinchazo agudo de la aguja, pero después de la inyección no debe presentar dolor. La principal molestia es el hecho de permanecer acostado e inmóvil durante el examen y si el paciente se siente muy tenso, se le puede administrar un sedante leve.

Este examen es quizás la mejor manera de evaluar el hígado sin necesidad de cirugía y es particularmente importante porque puede suministrar información acerca de la función hepática. También es útil para ayudar a confirmar los resultados que han arrojado otros exámenes.

El tamaño, forma y ubicación del hígado y del bazo son normales. El radioisótopo se absorbe de una manera uniforme.

• Enfermedad hepática (cirrosis, hepatitis)
• Tumoraciones anormales (tumores primarios o metastásicos)
• Absceso
• Infección
• Lesión
• Hipertensión portal (presión alta en los vasos sanguíneos hepáticos)
• Obstrucción de la vena cava superior
• Infarto esplénico (muerte tisular)
• Síndrome de Budd-Chiari

Otras condiciones bajo las cuales se realiza el examen:

• Absceso hepático amebiano
• Carcinoma hepatocelular

Existe cierta preocupación acerca de la radiación producida por cualquier examen de este tipo. Sin embargo, el nivel de radiación en este procedimiento es menor que el que se presenta con la mayoría de procedimientos con rayos X y no se considera elevado como para ocasionar daño al paciente promedio.

Las mujeres embarazadas o lactantes deben consultar con el médico antes de someterse a la radiación, ya que los fetos y los bebés que están lactando son más sensibles a sus efectos.

Puede ser necesario efectuar otras evaluaciones que confirmen los hallazgos de este examen, entre las cuales están: ultrasonido abdominal, TC abdominal, biopsia del hígado, biopsia del bazo o estudio del flujo hepático.