Es un examen de medicina nuclear que emplea una cantidad pequeña de una sustancia radiactiva (radioisótopo) para representar por medio de una imagen los riñones y detectar clínicamente el estrechamiento significativo de sus arterias (estenosis de arteria renal).

Exploración de perfusión renal; rastreo de perfusión renal con radionúclidos

Antes de este procedimiento, se le solicita al paciente ingerir gran cantidad de agua, ya que es importante que se encuentre bien hidratado. Poco antes del examen se le administra un medicamento, ya sea por vía oral o intravenosa, llamado inhibidor ECA, que se utiliza tanto para tratar la hipertensión arterial, como para incrementar la probabilidad de identificar una estenosis de arteria renal clínicamente significativa.

Luego de suministrar el inhibidor ECA se acuesta al paciente sobre la mesa del escáner y se le inyecta una cantidad pequeña de radioisótopo a través de una vena para explorar los riñones durante aproximadamente 30 minutos. Las imágenes se obtienen a medida que el material radiactivo fluye por las arterias renales y los riñones. Es muy importante permanecer quieto durante el examen.

Aproximadamente 10 minutos después de inyectarse el radioisótopo se administra por vía intravenosa un diurético llamado furosemida el cual, al igual que el inhibidor ECA, aumenta la exactitud de la prueba.

No se requiere ningún tiempo de recuperación después de la realización de la gammagrafía y se recomienda ingerir mucho líquido para ayudar a excretar el material radiactivo del organismo.

No se necesita ayunar, ni hacer dietas especiales, pero se le solicita a la persona ingerir gran cantidad de agua antes del procedimiento.

Si antes del examen la persona está tomando un inhibidor ECA para la presión sanguínea alta, se le sugiere dejar de hacerlo; sin embargo, se debe consultar con el médico siempre que se requiera suspender cualquier medicamento.

El paciente debe usar ropa hospitalaria, quitarse las joyas y objetos metálicos antes de realizar el procedimiento.

Bebés y niños:

La preparación que se puede brindar para este examen depende de la edad, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para obtener información general sobre la forma como se puede preparar al niño, se recomienda leer los siguientes temas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

Se siente un poco de dolor cuando se inserta la aguja.

El paciente debe permanecer quieto durante el procedimiento y cambiar de posición cuando se lo indique el técnico.

Puede presentarse molestia durante el examen al llenarse la vejiga de orina y por lo tanto se debe informar al técnico si se necesita miccionar antes de terminar el rastreo.

Con este examen se evalúa el flujo de sangre a los riñones, al establecer que se sospecha de estenosis de arteria renal, la cual, si es clínicamente significativa, puede ser una de las causas de hipertensión arterial y problemas renales.

Las imágenes revelan hallazgos compatibles con el flujo sanguíneo normal a los riñones.

Los hallazgos anormales en la gammagrafía pueden indicar la presencia de una estenosis de la arteria renal. Por lo general, esto se confirma comparándolo con un estudio similar en ausencia del inhibidor ECA.

Si la paciente se encuentra embarazada o en período de lactancia, el médico puede aplazar el examen para prevenir la exposición del bebé a los medicamentos y radioisótopos utilizados.

La cantidad de radioactividad en la inyección es muy pequeña y prácticamente toda actividad desaparece del organismo en un período de 24 horas. La persona podría desarrollar erupción, inflamación o anafilaxia aunque es extremadamente raro con los agentes de rastreo que se emplean en la perfusión renal.

Se presenta riesgo de infección cada vez que se realiza una punción en el cuerpo (por ejemplo con una aguja). Igualmente, la aplicación de una inyección en una vena conlleva un leve riesgo de sangrado. El riesgo que ofrece la realización de la gammagrafía de perfusión renal no es mayor al que se produce por la aplicación de una inyección intravenosa de cualquier tipo.

Existen ciertos riesgos al administrar los inhibidores ECA; por eso se debe consultar al médico con relación a la condición particular de la persona.

La exactitud de este procedimiento puede verse disminuida en aquellos individuos que ya presentan enfermedad renal. Se debe consultar al médico para determinar si esta prueba es adecuada para el paciente.