Es la extracción de una pequeña parte de la piel para diagnosticar o descartar una enfermedad.

Biopsia de piel; Biopsia en sacabocados; Biopsia cutánea; Biopsia por raspado; Biopsia de lesión cutánea

Existen varios métodos para realizar una biopsia de piel. La mayoría de los procedimientos se pueden llevar a cabo fácilmente en centros médicos ambulatorios. La elección de la técnica está determinada por varios factores, entre los cuales se encuentra la ubicación, tamaño y tipo de lesión a la que se le va a tomar la biopsia. Todos los métodos deben incluir una inyección local o aplicación tópica de un anestésico.

La técnica menos invasiva, la  biopsia por raspado, implica la extracción de niveles superficiales de piel y no requiere el uso de suturas (puntos).

Las biopsias en sacabocados se utilizan principalmente para lesiones de piel más profundas. Se extrae un cilindro pequeño de piel (generalmente del tamaño de un borrador de lápiz) con un instrumento filoso y hueco. Si se toma una muestra grande, se puede cerrar el área con suturas.

En una biopsia por excisión, se extrae toda la lesión clínica. Para realizar este procedimiento se inyecta un anestésico local y luego se saca toda la protuberancia, la mancha o la úlcera, profundizando hasta donde sea necesario para extraer toda el área afectada. Se cierra luego la incisión con puntos de sutura y el sangrado se controla por presión. Si la biopsia abarca un área grande, se puede utilizar un injerto de piel o un colgajo de piel normal para cubrirla.

El paciente debe comprender los riesgos, beneficios y alternativas que le explicará el médico antes de dar su consentimiento para cualquier procedimiento. Es necesario informar al médico de cualquier alergia hacia algún medicamento, los medicamentos que se estén tomando en el momento (incluso vitaminas y suplementos, hierbas medicinales y medicamentos que no requieren receta médica), si se tienen problemas de sangrado o si se encuentra embarazada.

Se siente un leve pinchazo y sensación de picadura al inyectarse el anestésico. Después del procedimiento, el área puede quedar sensible.

El examen se utiliza para identificar masas benignas o cancerosas, para ayudar a diagnosticar infecciones de piel bacterianas o micóticas crónicas y para identificar otras condiciones cutáneas.

El examen puede revelar cáncer de piel o condiciones benignas (no cancerosas) y algunas enfermedades inflamatorias de la piel. Asimismo, se pueden identificar bacterias y hongos.

Existe la posibilidad de una infección cada vez que se lesione la barrera cutánea y si la persona tiende a formar cicatrices grandes (queloides) en respuesta a las lesiones en la piel, hay mucha probabilidad de que se forme una sobre el área de la biopsia. Así mismo, el paciente podría perder una pequeña cantidad de sangre durante el procedimiento.

Las lesiones llenas de líquido se pueden examinar mediante una aspiración de lesión de piel, en lugar de una biopsia.