Es una cirugía para obtener una muestra del tejido que recubre los pulmones y el interior de la pared torácica. Luego, un especialista utiliza un microscopio para mirar el tejido y verificar la presencia de enfermedad o infección. 

Biopsia pleural cerrada; Biopsia de la pleura con aguja

Este examen no necesariamente tiene que hacerse en un hospital; se puede llevar a cabo en una clínica o un consultorio. La persona debe estar sentada para la biopsia; se limpia la piel en el sitio del procedimiento y se aplica la anestesia local en ésta, al igual que en el revestimiento de los pulmones y en la pared torácica (membrana pleural).

Se inserta una aguja hueca más grande a través de la piel en la cavidad torácica y luego el médico la rota. Varias veces durante el procedimiento, a la persona se le pide que cante, tararee o diga "eee". Esto ayuda a evitar que el aire entre a la cavidad torácica, lo cual puede causar   neumotórax (colapso pulmonar).

Cuando el médico retira la aguja, se toman muestras de tejido (generalmente tres muestras para biopsia). Cuando se haya completado el procedimiento, se cubre el sitio de la biopsia con un vendaje.

Se realizan exámenes de sangre antes de la biopsia y también se puede tomar una radiografía de tórax. Asimismo, la persona debe firmar los formularios de consentimiento.

Con la inyección de la anestesia local, se puede sentir un breve pinchazo y una sensación de quemazón. Cuando se inserta la aguja, el paciente puede sentir presión y, a medida que comienza a retirarse, puede haber una sensación de tracción.

La biopsia pleural se realiza por lo general para determinar la causa de un derrame pleural (acumulación de líquido alrededor del pulmón) persistente u otra anomalía de la membrana pleural. Dentro de las enfermedades comunes que se diagnostican mediante la biopsia pleural se pueden mencionar la tuberculosis y el cáncer.

Los tejidos pleurales tienen apariencia normal, sin evidencia de inflamación, infección ni malignidad.

Los resultados anormales pueden revelar cáncer, tuberculosis, enfermedad viral, enfermedad micótica, enfermedad parasitaria o una enfermedad vascular del colágeno.

Otras condiciones bajo las cuales se puede realizar el examen son, entre otras:

• Tumor pleural metastásico
• Cáncer pulmonar primario

Existe una ligera posibilidad de punción de la pared pulmonar con la aguja, lo cual puede producir un colapso parcial del pulmón, situación que usualmente se resuelve en forma espontánea. Igualmente, existe la posibilidad de que se presente pérdida excesiva de sangre.

En algunos casos, puede ser necesaria una biopsia quirúrgica de la pleura si una biopsia pleural cerrada no permite hacer un diagnóstico.

Existe una ligera posibilidad de punción de la pared pulmonar con la aguja, lo cual puede producir un colapso parcial del pulmón, situación que usualmente se resuelve en forma espontánea. Igualmente, existe la posibilidad de que se presente pérdida excesiva de sangre.

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