Es un examen que se utiliza para detectar cáncer y enfermedades inflamatorias de las vías urinarias.

Citología de orina

La persona debe tomar una muestra de orina y enviarla al laboratorio.

Para tomar la muestra de orina, la persona recoge una cantidad limpia ("de la mitad de la micción"). Para esto, los hombres y los niños deben tener limpia la cabeza del pene, mientras las mujeres y las niñas deben lavar el área que hay entre los labios de la vagina con agua y jabón y enjuagar muy bien. Cuando se inicie el proceso de eliminación de la orina, se debe dejar que una pequeña cantidad de ésta caiga a la taza del baño (así se limpia la uretra de sustancias contaminantes). Luego, en un recipiente limpio se recomienda recoger aproximadamente 30 a 60 ml (1 ó 2 onzas) de orina y retirarlo. Finalmente, se debe entregar este recipiente al médico o a su asistente.

Con los bebés, es necesario lavar completamente el área alrededor de la uretra y abrir una bolsa colectora de orina (bolsa plástica con una cinta adhesiva en un extremo) y luego colocarle la bolsa al bebé. A los niños se les puede colocar todo el pene dentro de la bolsa; a las niñas se les adhiere la bolsa sobre los labios mayores. Al bebé, se le coloca el pañal con bolsa y todo.

Se recomienda revisar al bebé frecuentemente y retirar la bolsa después que éste haya orinado en ella. En los bebés activos, es posible que se tenga que repetir el procedimiento, ya que se puede mover la bolsa. Finalmente, se vierte la orina en un recipiente para entregarlo al médico.

Las células epiteliales recubren el tracto urinario y normalmente son eliminadas en la orina, la cual se puede examinar para investigar la presencia de células anormales que pueden indicar cáncer del riñón, de uréteres, vejiga o uretra. Un patólogo procesa la muestra de orina en el laboratorio y la examina bajo el microscopio en busca de células anormales.

Se debe recoger una muestra limpia de orina tres horas después de la última vez de haber orinado y no se debe usar la primera orina de la mañana.

Si la toma de la muestra se realiza en un bebé, se puede necesitar un par de bolsas más para este procedimiento.

La recolección de un muestra limpia de orina no produce ninguna molestia.

El examen se realiza para detectar cáncer y enfermedades inflamatorias de las vías urinarias y con frecuencia se hace cuando se detectan lesiones de la vejiga en las radiografías u ocasionalmente en individuos que tienen un alto riesgo de desarrollar cáncer de vejiga. El examen también puede detectar la presencia de citomegalovirus y otras enfermedades virales.

La orina muestra células epiteliales normales y está relativamente libre de desechos.

Se puede encontrar abundancia de células epiteliales, glóbulos rojos, glóbulos blancos o células con apariencia atípica, al igual que pueden presentarse células cancerosas. Estos resultados pueden implicar cáncer o inflamación de las vías urinarias (como la glomerulonefritis).

El carcinoma de células renales es otra afección por la cual se puede realizar el examen.

El diagnóstico de cáncer o de enfermedad inflamatoria no se puede realizar exclusivamente por los resultados de este examen. Los resultados se confirman mediante otras pruebas o procedimientos diagnósticos.