Una biopsia renal es una forma de obtener una muestra de tejido del riñón que luego se examina en el laboratorio.

Biopsia del riñón

Hay muchas formas de llevar a cabo una biopsia y la más común es la guiada por ultrasonido. Las biopsias también se realizan con la guía de una TC. Bajo algunas circunstancias, la biopsia se puede llevar a cabo pasando el catéter para biopsia a través de una de las venas del cuello, lo que se llama una biopsia transyugular.

Cuando se realiza una biopsia guiada por ultrasonido, el examen se hace en el hospital, generalmente en la sala de radiología. El médico examinará los procedimientos, beneficios y riesgos en forma detallada.

Se espera que el paciente permanezca boca abajo durante al menos 20 a 30 minutos y se puede colocar una toalla bajo la parte superior del abdomen para lograr una posición apropiada. Se localiza el riñón utilizando ultrasonido y luego el médico marcará el sitio de la biopsia. Se administra un anestésico local para insensibilizar la piel en el sitio de la biopsia y posteriormente se hace una pequeña incisión en la piel, en donde se inserta una aguja para biopsia. Con base en una posición del riñón previamente determinada o bajo visualización directa con ultrasonido, se lleva la aguja hasta la superficie del riñón. Luego, se le pide al paciente respirar profundamente y contener la respiración, se introduce la aguja en el riñón y se dispara. Si el médico no está utilizando la guía directa del ultrasonido, le puede solicitar al paciente que respire profundamente para verificar la "incrustación" de la aguja antes de dispararla.

Luego, se retira la aguja y se aplica presión en el sitio de la biopsia para detener el sangrado. Se pueden requerir varias pasadas antes de recolectar una cantidad de tejido adecuada. Después del procedimiento, se aplica un vendaje en el sitio de la biopsia.

Al paciente se le solicita permanecer en cama por 6 a 8 horas después del procedimiento y se le prescriben analgésicos. Se administran líquidos por vía oral o intravenosa y se vigila la orina para ver si presenta hemorragia excesiva (generalmente ocurre un poco de sangrado). Así mismo, se vigilan los conteos sanguíneos y los signos vitales, y el paciente permanece en observación en el hospital durante un día.

La persona debe informar al médico si padece cualquier alergia a medicamentos, qué medicamentos está tomando, si tiene problemas de sangrado y si está en embarazo. Igualmente, debe firmar un formulario de consentimiento y es posible que deba abstenerse de consumir alimentos sólidos o líquidos antes del examen.

Cuando se inyecta el anestésico local se siente un pinchazo y un ardor leve, y a medida que se realiza la biopsia, se experimentará una sensación dolorosa. Después del examen quizás se presente dolor muscular y es posible que se observe sangre en la orina de color rojo brillante durante las primeras 24 horas posteriores al examen. Se debe informar al médico si el sangrado persiste por más tiempo.

Este examen se utiliza a veces para evaluar un riñón trasplantado, al igual que para evaluar una disminución inexplicable de la función renal y la presencia persistente de sangre en la orina o proteína en la orina.

Un valor normal es cuando el tejido renal muestra una estructura normal.

Un valor anormal se presenta cuando el examen muestra cambios en el tejido del riñón ocasionados por infección, disminución del flujo sanguíneo a través del riñón, signos de enfermedades del tejido conectivo, como lupus eritematoso sistémico, u otras enfermedades que puedan estar afectando al riñón.

También puede haber signos de rechazo a un transplante en los pacientes en los cuales se ha llevado a cabo dicho procedimiento.

Otras condiciones bajo las cuales se puede realizar este examen son:

• Síndrome nefrítico agudo
• Necrosis tubular aguda
• Síndrome de Alport
• Enfermedad renal ateroembólica
• Glomerulonefritis crónica
• Infección del tracto urinario complicada
• Nefropatía diabética
• Glomerulosclerosis focal segmentaria
• Síndrome de Goodpasture
• Nefropatía por IgA (enfermedad de Berger)
• Nefritis intersticial
• Nefritis por lupus
• Enfermedad quística medular
• GN membranoproliferativa I
• GN membranoproliferativa II
• Nefropatía membranosa
• Enfermedad de cambios mínimos
• Síndrome nefrótico
• GN postestreptocócica
• Glomerulonefritis rápidamente progresiva

El principal riesgo es el sangrado renal, el cual puede requerir una transfusión sanguínea en el 1% de los pacientes. Existe un riesgo mínimo de infección y puede haber sangrado en el músculo que podría ocasionar dolor.

La persona deberá evitar actividades extenuantes y levantar objetos pesados durante dos semanas después del examen. En ocasiones, es necesario repetir la biopsia.