Es un examen que se utiliza para medir la cantidad del lactógeno placentario humano (HPL, por sus siglas en inglés) en la sangre. El HPL es una hormona placentaria que estimula la resistencia a la insulina y la intolerancia a los carbohidratos, al igual que descompone las grasas maternas para suministrarle energía al feto.

HPL

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena, lo cual  hace que las venas bajo la banda se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer la circulación y, una vez se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

No se necesita preparación especial.

Niños:

La preparación que se puede brindar para este examen depende de la edad, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para obtener información específica sobre la forma como se puede preparar a un niño de 12 a 18 años ver: Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación punzante. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil.

La LPH es una hormona placentaria que induce la resistencia a la insulina e intolerancia a los carbohidratos, y también descompone los lípidos de la madre para brindar energía al feto.

El aumento progresivo del valor del HPL durante el embarazo es normal.

La HPL es una hormona producida por la placenta y este examen sirve para evaluar qué tan bien está funcionando la placenta. Los resultados anormales pueden indicar una función placentaria anormal (generalmente insuficiente).

Los valores de HPL disminuyen con:

• Toxemia
• Embarazo molar abortivo (ver mola hidatidiforme)
• Coriocarcinoma
• Insuficiencia placentaria

Los valores de HPL aumentan con:

• Embarazos múltiples
• Tumor trofoblástico del sitio placentario
• Embarazo molar intacto
• Diabetes
• Incompatibilidad Rh

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presenta ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

El valor clínico de este examen está limitado a ciertas condiciones poco frecuentes y también se puede realizar con propósitos de investigación.

Las venas y arterias varían de tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.