Es un procedimiento diagnóstico que se realiza mediante la inserción de una aguja hueca a través de la pared abdominal dentro del útero para extraer una pequeña cantidad de líquido del saco que rodea el feto.

Cultivo de líquido amniótico; cultivo de células amnióticas

Por lo general, el sitio exacto del feto se determina mediante ultrasonido (ver ultrasonido del embarazo). La piel del abdomen se limpia y se puede aplicar un anestésico tópico o se puede inyectar anestesia local en la piel, luego se introduce una aguja larga y delgada a través del abdomen dentro del útero. Se extrae una pequeña cantidad de líquido del saco lleno de líquido que se encuentra alrededor del feto (por lo general, alrededor de 1 cc por semana de gestación).

uage: ES; mso-fareast-language: ES; mso-bidi-language: AR-SA">Este examen no exige que la paciente sea hospitalizada durante una noche, pero debe firmar un documento de consentimiento. La vejiga debe estar llena para el ultrasonido y no hay restricciones en cuanto a líquidos o alimentos.

uage: ES; mso-fareast-language: ES; mso-bidi-language: AR-SA">Si se utiliza anestesia, puede haber una sensación aguda y punzante durante algunos segundos. Cuando la aguja penetra el saco amniótico, se puede sentir un dolor agudo que durará unos pocos segundos. Al retirar el líquido, algunas mujeres tienen la sensación de presión en la parte inferior del abdomen y después del procedimiento se le pueden presentar a la paciente pequeños calambres.

El examen puede detectar trastornos cromosómicos, tales como el síndrome de Down, defectos estructurales tales como espina bífida (espina abierta, en donde las vértebras no se cierran), anencefalia (condición en la que el cerebro se encuentra incompleto o no se encuentra) y muchos trastornos metabólicos raros que son hereditarios.

Más avanzado el embarazo, el examen se puede utilizar para identificar problemas que se sospechen tales como incompatibilidad de Rh o infección.

uage: ES; mso-fareast-language: ES; mso-bidi-language: AR-SA">En un estado de embarazo más avanzado, este examen puede ayudar a determinar la madurez pulmonar.

uage: ES; mso-fareast-language: ES; mso-bidi-language: AR-SA">El análisis no muestra defectos en los cromosomas y ningún exceso de alfa fetoproteína (proteína producida por el feto) ni bilirrubina.

La amniocentesis se puede utilizar para diagnosticar en el feto un gran número de anomalías genéticas y cromosómicas; además, es útil en el diagnóstico de la severidad de la incompatibilidad Rh, la madurez pulmonar y los defectos del tubo neural (tales como la espina bífida).

uage: ES; mso-fareast-language: ES; mso-bidi-language: AR-SA">La evaluación del ADN está disponible para muchas enfermedades. A medida que la investigación genética avanza, se agregan nuevas enfermedades a la lista. Se debe consultar con el obstetra o el genetista si se tienen interrogantes acerca de una enfermedad específica

uage: ES; mso-fareast-language: ES; mso-bidi-language: AR-SA">Existe una pequeña posibilidad de que el feto sufra una infección o lesión y la posibilidad de aborto es mucho más remota. En la mayoría de los casos, este examen se realiza cuando se sospecha un problema, por lo que los beneficios son superiores al riesgo.

uage: ES; mso-fareast-language: ES; mso-bidi-language: AR-SA">Pueden existir alternativas para la amniocentesis y se debe consultar con el médico.