Microdiscectomía espinal; Microdescompresión

Es la extirpación quirúrgica mínimamente invasiva de fragmentos discales de un disco herniado, usualmente en la parte baja de la espalda (área lumbar). A diferencia de la cirugía de la columna lumbar , que requiere una incisión de 2 a 5 pulgadas (5 a 13 cm) de largo, la microdiscectomía se lleva a cabo a través de una incisión muy pequeña (aproximadamente de 1 a 1 ½ pulgadas o 2,5 a 4 cm).

La microdiscectomía se realiza en un hospital o en un centro quirúrgico ambulatorio mientras el paciente  está bajo el efecto de anestesia local (despierto pero sin dolor). Un microscopio especial de alta potencia magnifica el (los) disco(s) y nervios afectados y guía al médico durante la intervención.

Se hace una pequeña incisión en la espalda del paciente y el cirujano aparta los músculos de la espalda lejos de la columna. Después de identificar y mover la raíz del nervio, el cirujano extirpa los fragmentos y tejidos discales lesionados. Luego, se colocan los músculos en su posición normal y se cierra la herida con puntos de sutura o grapas.

Es importante destacar que a los pacientes con dolor en la parte baja de la espalda generalmente se los trata en forma conservadora antes de optar por la cirugía y, a menudo, se les prescribe reposo en cama, tracción, medicamentos antiinflamatorios, fisioterapia y ejercicio.

La microdiscectomía espinal se practica para aliviar el dolor y presión del nervio y se puede llevar a cabo en pacientes con las siguientes afecciones:

• Hernia del disco lumbar
• Dolor o debilidad en la pierna (ciática ) causado por un disco herniado
• Síndrome de la cola de caballo

Los riesgos son, entre otros, los siguientes:

• Daño a la raíz del nervio
• Desgarros durales (desgarros del tejido llamado la duramadre que cubre la médula espinal y los nervios espinales)
• Reincidencia de la hernia del mismo disco

Debido a la pequeña incisión, el médico puede dejar escapar algunos fragmentos discales, lo cual podría ocasionar dolor persistente.

La mayoría de los pacientes experimentan alivio del dolor y mejoramiento de la función después de la cirugía.

Al paciente se lo estimula a levantarse y caminar tan pronto como pase el efecto de la anestesia. A la mayoría de los pacientes de una microdiscectomía se les da de alta el mismo día de la cirugía.

Generalmente, los pacientes pueden volver a las actividades normales poco después de la cirugía, pero deben evitar sentarse durante períodos prolongados o levantar objetos pesados.

Si la persona trabaja en una oficina, muy probablemente podrá retornar al trabajo en un período de 2 a 4 semanas. Sin embargo, si el trabajo es físicamente más exigente, es posible que tenga que esperar hasta 3 semanas.

El médico puede recomendar un programa de ejercicios o de fisioterapia con el fin de acelerar la recuperación.

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